Pablo Álvarez comienza a prepararse para ser astronauta de la ESA: así será su formación

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha comenzado este miércoles el curso de entrenamiento básico, que durará un año, con el último grupo de candidatos a astronautas. Esta última tanda incluye al español Pablo Álvarez que ya se encuentra en el Centro Europeo de Astronautas de Colonia (Alemania).

Junto a Álvarez, la francesa Sophie Adenot, la británica Rosemary Coogan, el belga Raphaël Liégeois y el suizo Marco Sieber forman parte de la promoción de astronautas de la ESA de 2022 que fueron seleccionados entre más de 22.500 candidatos de los Estados miembros de la ESA en noviembre de 2022.

El grupo asumió el servicio en el Centro Europeo de Astronautas para ser entrenado según los estándares especificados por los socios de la Estación Espacial Internacional.

Durante el primer año de su formación, los candidatos a astronautas se someterán a un programa de formación que consistirá en aprender de exploración espacial, incluidas habilidades técnicas y científicas, sistemas y operaciones espaciales, y formación como buceo para caminatas espaciales y formación de supervivencia.

Las primeras semanas de su entrenamiento participarán en sesiones para familiarizarse con ESA, junto con seminarios científicos y evaluaciones de condición física.

Al completar su entrenamiento básico, que será en este caso en la primavera de 2024, los candidatos ya serán astronautas certificados de la ESA y estarán listos para ingresar a la siguiente fase de entrenamiento de la Estación Espacial llamada entrenamiento previo a la asignación.

Una vez asignado a una misión, comienza la capacitación específica de la misión que se adaptará a las tareas de la misión, incluida la capacitación práctica sobre los módulos y tecnologías de la ESA, así como la capacitación con socios internacionales.

Dentro del grupo de la ESA

Los candidatos a astronautas se unen al grupo actual de astronautas de la ESA que participan activamente en misiones espaciales y proyectos de investigación. El próximo astronauta de la ESA en volar al espacio es Andreas Mogensen en su misión Huginn a finales de este año.

Los candidatos a astronautas están emocionados de comenzar su viaje para convertirse en astronautas de la ESA y ser parte de un equipo dedicado a la exploración espacial, listos para asumir los desafíos de futuras misiones, informa la agencia en un comunicado.

«Estamos encantados de dar la bienvenida a Sophie, Pablo, Rosemary, Raphaël y Marco al Centro Europeo de Astronautas para su formación básica», comenta Frank De Winne, director del Centro Europeo de Astronautas y gerente del programa de la Estación Espacial Internacional de la ESA.

Estas cinco personas fueron seleccionadas de un grupo «altamente competitivo de solicitantes, demostrando las habilidades y la dedicación para tener éxito como astronautas de la ESA», asegura, y explica que les apoyarán «en cada paso del camino mientras se embarcan en este emocionante viaje de preparación para futuras misiones espaciales», concluye el director.