La sonda privada que iba a la Luna se rinde: da media vuelta y se quemará en la atmósfera terrestre
Fin de la aventura para la misión espacial privada Peregrine 1. El módulo de aterrizaje lunar estadounidense que ha estado perdiendo combustible desde que partió a la Luna hace justo una semana se dirige ahora hacia la Tierra y probablemente se quemará en la atmósfera, informó la empresa el sábado.
Astrobotic, la empresa constructora del vehículo, ha estado publicando actualizaciones periódicas sobre su estado desde el inicio de su malogrado viaje, que comenzó cuando despegó en un nuevo cohete Vulcan construido por United Launch Alliance el 8 de enero.
Poco después de separarse del cohete, la nave sufrió una explosión a bordo y pronto quedó claro que no lograría un aterrizaje suave en la Luna debido a la cantidad de combustible que estaba perdiendo. Aun así, el equipo de Astrobotic pudo activar los experimentos científicos que transportaba para la NASA y otras agencias espaciales, y recopilar datos sobre el vuelo.
«Nuestra última evaluación muestra ahora que la nave espacial está en camino hacia la Tierra, donde probablemente se quemará en la atmósfera terrestre», publicó en X la empresa con sede en Pittsburgh (Pensilvania).
El robot con forma de caja lleva ya más de cinco días en el espacio y se encuentra actualmente a 390.000 kilómetros de nuestro planeta, añadió Astrobotic.
Astrobotic es la última entidad privada que ha fracasado recientemente en un aterrizaje suave sobre la superficie lunar, después de que también lo hicieran una organización israelí sin fines de lucro y una empresa japonesa.
La NASA había pagado a Astrobotic más de 100 millones de dólares por transportar su carga, en el marco de un programa experimental denominado Commercial Lunar Payload Services. El objetivo general del mismo es lograr una economía lunar comercial y reducir sus propios gastos generales.
La propia Astrobotic tendrá otra oportunidad en noviembre con su módulo de aterrizaje Griffin, que transportará el explorador VIPER de la NASA al polo sur lunar.