La sonda china Chang'e 6
La sonda china Chang’e 6 regresa a la Tierra con muestras de la cara oculta de la Luna
La misión Chang'e 7 está programada para llegar al polo sur lunar en 2026, buscando depósitos de hielo de agua
La cápsula de la sonda china Chang’e 6, que inició su misión hace casi dos meses para recolectar muestras de la cara oculta de la Luna, aterrizó este martes en la región septentrional china de Mongolia Interior.
El orbitador liberó el módulo de reentrada con las muestras del proyecto de exploración lunar al entrar en la órbita terrestre, logrando un exitoso aterrizaje en la zona prevista a las 14:07 hora local (06:07 GMT). Esta misión convierte a China en el primer país en recoger muestras lunares de la cara oculta de la Luna.
«A las 13:41 (05:41 GMT), el módulo de retorno de la Chang'e 6 entró en la atmósfera a una velocidad de alrededor de 11,2 kilómetros por segundo a una altitud de 120 kilómetros sobre la superficie terrestre», informó la Administración Nacional del Espacio de China (ANEC) en un comunicado. En ese momento, comenzó las maniobras de desaceleración.
Cuando la sonda descendió a unos 10 kilómetros de la superficie, la Chang'e 6 desplegó su paracaídas, el último paso de la maniobra de reducción de velocidad, permitiéndole mantener una altitud estable y aterrizar suavemente en el sitio designado.
Tras izar una bandera china en el sitio del aterrizaje, en el área de Siziwang (provincia de Mongolia Interior), los equipos de recuperación comenzaron a preparar la cápsula para su traslado aéreo a Pekín, donde se abrirá para extraer las muestras recolectadas. «La misión lunar de la Chang’e 6 ha finalizado con éxito», anunció el director de la ANEC, Zhang Kejian, en una conferencia de prensa posterior al aterrizaje.
China, el único país que ha alunizado en la cara oculta de la Luna, dedicará las dos próximas misiones Chang'e a la exploración del polo sur lunar, donde planea construir una base de exploración científica junto con Rusia.
La misión Chang'e 7 está programada para llegar al polo sur lunar en 2026, buscando depósitos de hielo de agua, mientras que la Chang'e 8, en 2028, explorará posibles usos de los recursos descubiertos por su predecesora y establecerá las bases para una exploración tripulada, que el programa espacial chino espera llevar a cabo alrededor de 2030.