Doppelgängers: ¿Puede existir en el mundo alguien idéntico a ti sin ser familia?

¿Todos tenemos un doble? La existencia de personas que se parecen mucho entre sí, sin estar relacionadas genéticamente, ha sido un tema de interés científico y cultural durante muchos años. De hecho, son muchos los estudios que han arrojado luz sobre este fenómeno, conocido como 'doppelgängers' y que tratan de encontrar una explicación a esos parecidos que salen a la luz cada cierto tiempo entre desconocidos que nada tienen que ver entre sí.

Sin duda, la genética juega un papel crucial en la determinación de la apariencia física. Aunque es poco probable que dos personas no relacionadas genéticamente sean idénticas, es posible que compartan características faciales similares debido a la gran variabilidad genética de la población humana. Algunas investigaciones sugieren que, debido a la recombinación genética y la variabilidad inherente en los genes, es estadísticamente probable encontrar personas con características faciales muy similares, aunque no sean parientes cercanos.

Así, por ejemplo, un estudio dirigido por Manel Esteller, del Josep Carreras Leukaemia Research Institute, publicado en Cell Reports en 2022, analizó a 32 pares de personas con apariencia similar pero sin parentesco. Se encontró que algunas de estas parejas compartían variaciones genéticas comunes, conocidas como polimorfismos de un solo nucleótido (SNPs), que podrían explicar sus similitudes faciales. Aunque estas personas no eran gemelos, presentaban rasgos físicos similares, lo que sugiere una base genética compartida

Pero, además de las características físicas, los estudios han demostrado que estos doppelgängers tienden a compartir comportamientos y estilos de vida similares, como el hábito de fumar o niveles de educación. Esto podría deberse a factores genéticos que influyen en ambos aspectos, aunque la relación exacta aún necesita más investigación

Sin embargo, otros estudios apuntan a que la percepción de rostros similares puede variar dependiendo de cómo el cerebro procesa las características faciales. Esto sugiere que la identificación de doppelgängers no es solo un fenómeno visual, sino también cognitivo, influenciado por cómo cada individuo percibe las proporciones faciales.

En busca de nuestro doble

Además de los estudios científicos, los medios de comunicación han explorado el concepto de «dobles» a través de programas de la televisión, películas y la literatura, lo que ha influido en la percepción pública sobre este fenómeno. La cultura popular a menudo exagera la frecuencia con la que los dobles pueden encontrarse, pero también ha inspirado estudios más formales sobre el tema.

Estos enfoques muestran que, aunque es inusual, es posible encontrar personas con una apariencia física muy similar sin compartir lazos familiares. La ciencia y la estadística respaldan la posibilidad de que existan «dobles», pero su aparición es generalmente rara.