SpaceX lanzará este mismo mes la misión que intentará la primera caminata espacial privada

SpaceX tiene programado el lanzamiento de la misión Polaris Dawn el próximo 26 de agosto desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Este vuelo tripulado a la órbita terrestre incluirá la primera caminata espacial privada de la historia, destacando los avances en la exploración espacial comercial.

El programa Polaris Dawn enviará a cuatro personas a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon, que despegará a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Según la firma espacial estadounidense, la tripulación pasará hasta cinco días en órbita con el objetivo de alcanzar la órbita terrestre más alta jamás lograda, a unos 700 kilómetros de la Tierra. Esto situará a la tripulación más lejos de nuestro planeta que cualquier otra misión desde la era Apolo.

Además de intentar volar más alto que ninguna otra misión Dragon hasta la fecha, la tripulación realizará la primera caminata espacial comercial. Para ello, utilizarán trajes espaciales mejorados y diseñados por SpaceX. «Para construir una base en la Luna y una ciudad en Marte se necesitarán millones de trajes espaciales. El desarrollo de este traje y la ejecución de la caminata espacial serán pasos importantes hacia un diseño escalable para los trajes espaciales en futuras misiones de larga duración a medida que la vida se vuelve multiplanetaria», resaltó el programa Polaris Dawn.

Los cuatro miembros de la tripulación son Jared Isaacman, empresario multimillonario que comandará la misión; Scott «Kidd» Poteet, piloto y teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE.UU.; y las especialistas de la misión Sarah Gillis y Anna Menon, ambas ingenieras de SpaceX.

La misión Polaris Dawn no está vinculada a la Estación Espacial Internacional (EEI) y es la primera de tres misiones tripuladas planeadas en el Programa Polaris, todas las cuales utilizarán hardware de SpaceX. Isaacman, quien también comandó y financió la misión Inspiration4 en 2021, estará al frente de estas tres misiones.

El lanzamiento de Polaris Dawn, inicialmente programado para 2022, se ha pospuesto en varias ocasiones debido a la complejidad pionera de la misión, según informó Space.com. Actualmente, SpaceX tiene una misión tripulada en órbita, la Crew-8, que envió a cuatro astronautas a la EEI en marzo pasado. La tripulación de Crew-8 será reemplazada por los astronautas de la Crew-9, cuyo lanzamiento se ha reprogramado para el 24 de septiembre.