Muere Bob Rafelson a los 89 años

Muere Bob Rafelson, una figura influyente en la era del Nuevo Hollywood de la década de 1970 que fue nominado a dos premios Oscar por Five Easy Pieces. Tenía 89 y según su esposa, Gabrielle Taurek Rafelson, murió en su casa en Aspen el sábado por la noche rodeado de su familia.

Bob Rafelson fue responsable de la creación conjunta del grupo ficticio de música pop y la serie de televisión The Monkees junto al difunto Bert Schneider. Lo que le valió un Emmy a la mejor serie de comedia en 1967.

Pero quizás fue mejor conocido por su trabajo durante la era del Nuevo Hollywood, en la que un sistema de estudio clásico dio paso a un lote de voces jóvenes rebeldes y estilos cinematográficos frescos, y ayudó a marcar el comienzo de talentos como Martin Scorsese, Brian De Palma, Francis Ford Coppola y Steven Spielberg.

Bob Rafelson dirigió y coescribió Five Easy Pieces, una historia sobre un pianista de clase alta que anhela una vida más obrera, y The King of Marvin Gardens, sobre un deprimido presentador de un programa de radio nocturno. Ambas películas protagonizadas por Jack Nicholson exploraron el tema del sueño americano descontrolado. El director consiguió dos nominaciones al Oscar en 1971, a la mejor película y guion por Five Easy Pieces.

Coppola lo llamó una vez «uno de los artistas cinematográficos más importantes de su época» y sus admiradores incluyen a Quentin Tarantino y Wes Anderson.

Vida de Bob Rafelson

Bob Rafelson nació en la ciudad de Nueva York y era pariente lejano del guionista de The Jazz Singer, Samson Raphaelson, quien dijo que se interesó por su trabajo. En Dartmouth también se hizo amigo del legendario guionista Buck Henry.

Desarrolló un interés por el cine japonés y las películas de Yasujiro Ozu, especialmente Tokyo Story, mientras servía en el Ejército de EE. UU. en Japón. Después de la universidad, Bob Rafelson se casó con su novia del instituto, quien trabajaría como diseñadora de producción en sus películas. Comenzó en el negocio del entretenimiento en la televisión, escribiendo para programas como The Witness y The Greatest Show on Earth.

Pero The Monkees fue su primer gran éxito. La idea de The Monkees, dijo, es anterior a The Beatles y la comedia musical A Hard Day's Night, pero llegó bien al momento cuando se estrenó en NBC en 1966. Su debut como director de largometrajes, Head, sería la primera de muchas colaboraciones con Jack Nicholson. «Puede que haya pensado que comencé su carrera», dijo el actor en una entrevista con Esquire en 2019, «pero creo que él comenzó mi carrera».

Bob Rafelson estaba más orgulloso de la película que dirigió en 1990, Mountains of the Moon, una película biográfica que contaba la historia de dos exploradores, Sir Richard Burton y John Hanning Speke, mientras buscaban el nacimiento del Nilo.

Las propias aventuras de Bob Rafelson en lugares como Marruecos, India, el sudeste asiático, México y Guatemala influyeron en su trabajo. «Nada amaba más que desaparecer en rincones extraños del mundo», dijo su esposa.

Rafelson dejó Hollywood hace dos décadas para concentrarse en criar dos hijos, Ethan y Harper, en Aspen. Él y su primera esposa, Toby Rafelson, también tuvieron dos hijos, Peter y Julie, quienes murieron en 1973 cuando ella tenía 10 años.