La BBC retira a Gary Lineker, su presentador mejor pagado, del programa en el que lleva 26 años

El exfutbolista inglés Gary Lineker, el presentador mejor pagado de la BBC, dejará de encabezar al final de esta temporada el emblemático programa deportivo Match Of The Day del canal público después de 25 años, informó este martes la corporación británica.

La BBC precisó que llegó a un acuerdo contractual con Lineker, de 63 años y cuyo salario anual es de 1,35 millones de libras (1,62 millones de euros), para que siga encargándose de presentar la Copa inglesa (FA Cup) en la temporada 2025-26 y el Mundial de 2026.

El antiguo jugador también seguirá al frente de los podcasts Match of the Day: Top 10 y de The Rest is Football en la plataforma BBC Sounds. «Estoy encantado de continuar con mi larga asociación con BBC Sport y me gustaría agradecérselo a todos aquellos que lo hicieron posible», declaró Lineker.

El director de BBC Sport, Alex Kay-Jelski, celebró por su parte la aportación del futbolista durante 25 años al popular programa y también que se quede para los grandes eventos deportivos previstos. «Gary es un presentador de clase mundial y estamos contentos de que vaya a liderar nuestra cobertura de la próxima Copa del Mundo y de la Copa FA», manifestó.

El exdirector general de la BBC, Greg Dyke, dijo en la emisora BBC Radio 4 que, aunque Lineker era «el presentador deportivo sobresaliente de su tiempo», la vida continúa y «los presentadores no se quedan para siempre». El contrato de Lineker con la corporación pública estaba llegando a su fin y comenzó negociaciones con el nuevo jefe de Deportes del canal el pasado octubre, con el resultado anunciado este martes.

Como futbolista, fue uno de los mejores delanteros de la década de los 80, máximo goleador del Mundial de México'86 con la selección inglesa y jugador de clubes como el Everton, el Tottenham y el Barcelona.