Cinco fotografías icónicas de Cartier-Bresson que reflejan el turbulento siglo XX

El Centro KBr de Barcelona, de la Fundación Mapfre, presenta la exposición Henri Cartier-Bresson. Watch! Watch! Watch! que abarca la trayectoria del fotógrafo francés desde sus inicios en el surrealismo hasta su final más intimista. Puede visitarse hasta el 26 de enero de 2025

Murcia, España, 1933

Es la portada de la exposición y muestra a la gente de Murcia, España, en 1933 caminando por la calle. Un momento cotidiano. La imagen refleja el estilo característico de Cartier-Bresson, que se centra en el «momento decisivo», donde la composición y la emoción se entrelazan para contar una historia. A menudo, sus fotografías revelan la vida y la cultura de la época, con un enfoque en la espontaneidad y la autenticidad.

Sevilla, Andalucía, 1933

Alrededor de 1926, Cartier-Bresson comenzó a relacionarse con los círculos surrealistas gracias a René Crevel, novelista francés del siglo XX, aunque se sentía demasiado tímido para participar activamente. Asistió a reuniones en cafés de renombre en los que adoptó elementos del imaginario surrealista, como la idea del «azar objetivo», lo que el individuo espera y lo que el mundo le ofrece. Tras un viaje a África en 1931, decidió dedicarse completamente a la fotografía, creando obras con ángulos inusuales y texturas visuales que reflejaban las características de la Nueva Visión, una importante corriente fotográfica de las décadas de 1920 y 1930.

Domingo a orillas del Sena, Francia, 1938

A mediados de la década de 1930, Cartier-Bresson ya era reconocido gracias a exposiciones y publicaciones. En 1938, comenzó a dirigir documentales sobre la Guerra Civil Española y trabajó como fotorreportero para la prensa comunista francesa, publicando en la revista Regards y el diario Ce Soir. Su enfoque se centró en series fotográficas en lugar de instantáneas individuales, y firmaba sus trabajos como «H. Cartier» o «Henri Cartier» para ocultar su origen privilegiado. En junio de 1940, fue capturado por las tropas alemanas y enviado a un campo de prisioneros, de donde logró escapar en 1943, reanudando inmediatamente su carrera fotográfica.

Palacio de invierno, Leningrado, Rusia, 1973

Cartier-Bresson fue el primer fotógrafo occidental en visitar la Unión Soviética en 1954, capturando la vida bajo el régimen comunista en Moscú. Aunque sus imágenes se publicaron en revistas internacionales, la crítica las consideró como una trivialización de las condiciones del país. En 1962, tras la construcción del Muro de Berlín, ingresó a Berlín Este, donde fotografió la vida cotidiana en una ciudad marcada por los escombros y el drama humano en la frontera entre las dos Alemanias. Ese mismo año, pasó cinco semanas en Cuba durante la crisis de los misiles, donde retrató a Fidel Castro y al Che Guevara, así como la propaganda socialista y la vida tradicional cubana.

Coronación del rey Jorge VI, Trafalgar Square, Londres

En mayo de 1937, durante la coronación de Jorge VI en Trafalgar Square, Henri Cartier-Bresson capturó una imagen que refleja la incertidumbre de la Europa de la época. Era su primera asignación como fotoperiodista para el semanario francés Regard. En lugar de enfocarse en la familia real, Cartier-Bresson centró su atención en el público, retratando a un hombre que, agotado tras esperar toda la noche, se quedó dormido justo cuando pasaba el rey. Su obra se caracterizó por registrar a las personas que vivían la historia, en lugar de los eventos en sí.