En esta batalla España sufrió una catastrófica derrota cuyos efectos duraron hasta el siglo XX
Este autor español escribió la mejor novela de batallas navales de todos los tiempos
La literatura naval tiene una amplia tradición en España, por lo que no es de extrañar que un autor español haya escrito la que seguramente sea la mejor novela de batallas navales
La literatura naval, o la narrativa donde la acción se desarrolla en un barco en alta mar, ha tenido desde siempre gran predilección con obras maestras clásicas y modernas universales que van desde el género de aventuras a la novela psicológica, pasando por el género de terror, el realista y hasta el género periodístico.
Veamos algunos ejemplos. Robert Louis Stevenson escribió la que tal vez sea la novela naval más famosa del mundo, la novela de aventuras por antonomasia, y la obra que fijó en el imaginario popular lo que debía ser un pirata del siglo XVIII. Hablamos, por supuesto, de La isla del tesoro.
En el ámbito de la novela psicológica encontramos a la gran novela americana Moby Dick, de Herman Melville, donde el gran leviatán blanco se convierte en una criatura mitológica que asalta las pesadillas y obsesiones del capitán Ahab, obcecado hasta la locura con darle caza.
También en el ámbito más psicológico encontramos la obra de Joseph Conrad, seguramente el escritor de novelas navales por antonomasia. Son buen ejemplo de ello novelas como El Negro del Narcissus o En la línea de la sombra.
Ya en el terreno del terror y el misterio, Edgar Allan Poe nos legó dos obras imprescindibles: Manuscrito hallado en una botella y La narración de Arthur Gordon Pym.
En una crónica sobre literatura naval tampoco puede faltar Julio Verne, cuya novela Veinte mil leguas de viaje submarino es un clásico absoluto del género, además de ser un precedente de la literatura de ciencia ficción y una gran historia de aventuras. No es la única novela naval de Verne, pero sí la más emblemática.
En novela histórica encontramos a Patrick O’Brien y su saga de novelas sobre la marina real británica protagonizadas por el capitán Jack Aubrey y el cirujano Stephen Maturin con las guerras napoleónicas de fondo.
Sin embargo, es a un escritor español a quien le debemos la que, seguramente, sea la mejor novela de batallas navales de todos tiempos, también desarrollada en el contexto de las guerras napoleónicas.
Cubierta de 'Trafalgar' de Benito Pérez Galdós
Evidentemente, se trata de Trafalgar, la novela con la que Benito Pérez Galdós inaugura sus Episodios Nacionales.
Narrada en clave del realismo social que imperaba en la literatura de su momento, Trafalgar es una auténtica virguería narrativa donde su protagonista, Gabriel de Araceli, es testigo de la mayor batalla naval del momento.
Batalla en la que la Armada Española, aliada a la flota francesa, sufrió una estrepitosa derrota ante la flota británica, comandada por Nelson, frente al cabo Trafalgar, que vio la pérdida de nuestros principales navíos, incluido el Santísima Trinidad, y de algunos de nuestros más grandes marinos.
La novela es una narración llena de patriotismo, de entusiasmo nacional y ardor guerrero, pero también de una profunda crítica del anquilosamiento de las clases dirigentes de una España profundamente sumida ya en una crisis estructural que adelantaba el fin del absolutismo y también el desmembramiento del imperio de ultramar en un agónico proceso que se alargaría a lo largo de todo el siglo XIX y que culminaría con la pérdida de Cuba, Filipinas y Puerto Rico en 1898.