Martín Zabaleta coronó el Everest con una bandera que representaba a ETA
El Athletic homenajeará a un proetarra en San Mamés este sábado en plena polémica por los ultras
El homenaje al montañero Martín Zabaleta, quien llevó una ikurriña con el emblema de ETA al Everest, desata críticas en plena polémica por el comportamiento de los ultras del Athletic
La polémica ha estallado en Bilbao tras el anuncio de que el Athletic Club rendirá homenaje este sábado a Martín Zabaleta, montañero vasco conocido por ser el primer español en coronar el Everest en 1980, quien en su momento llevó una ikurriña con el emblema de ETA a la cima. El acto, previsto en San Mamés antes del partido contra el RCD Espanyol, ha generado una oleada de indignación entre numerosos sectores, que cuestionan la idoneidad de celebrar a una figura vinculada a la organización terrorista en medio de un clima ya tenso por el comportamiento reciente de los ultras del equipo.
El club ha emitido un comunicado destacando la hazaña deportiva de Zabaleta, resaltando que llevó la ikurriña a la cumbre del Everest el 14 de mayo de 1980, un logro que consideran motivo de orgullo para el pueblo vasco. Sin embargo, lo que en su día fue motivo de controversia, la inclusión del símbolo de ETA en esa enseña, ha vuelto a generar indignación. La ikurriña que ondeó en el Everest portaba no solo un mensaje antinuclear, sino también el anagrama de ETA, el hacha y la serpiente.
La noticia del homenaje ha encendido las redes sociales, donde aficionados y ciudadanos expresan su malestar por lo que consideran una glorificación de una figura relacionada con el terrorismo. Algunos ven la decisión del Athletic como una falta de respeto a las víctimas de ETA y un paso en falso en un momento en que el fútbol vasco está bajo el escrutinio por la conducta de sus ultras.
El contexto no podía ser peor. Hace apenas unas horas, el Athletic Club recibió una sanción de 30.000 euros por la UEFA tras los incidentes protagonizados por algunos de sus aficionados en el estadio Olímpico de Roma el pasado 26 de septiembre, cuando encendieron bengalas y lanzaron objetos desde la grada visitante. Esta situación ha puesto al club en el centro de la polémica por el comportamiento de los radicales que siguen al equipo. Dos de los capitanes del equipo, Óscar de Marcos e Iñaki Williams, llegaron incluso a reprender públicamente a los ultras tras ese partido, pidiendo moderación y responsabilidad.
El homenaje a Zabaleta, que será acompañado en el saque de honor por el sherpa Pasang Temba, ha sido presentado por el club como parte de una serie de eventos conmemorativos del centenario de la Federación Vasco-Navarra de Alpinismo. Sin embargo, el componente político y la historia del montañero con el simbolismo de ETA han causado un gran malestar. Las voces críticas no se han hecho esperar, apuntando que este acto supone un flaco favor a la convivencia y la memoria histórica.
De cara al partido del sábado, se espera que haya protestas dentro y fuera del estadio. Parte de la afición ha manifestado su intención de no participar en el homenaje, en desacuerdo con la decisión del club de homenajear a Zabaleta sin mencionar explícitamente la controversia sobre su pasado. La situación pone al Athletic Club en una encrucijada, en un momento en que su imagen pública ya está deteriorada por los problemas con los ultras y las recientes sanciones disciplinarias.
El Athletic, que se ha esforzado por limpiar su imagen y distanciarse de los elementos más radicales de su afición, ahora enfrenta críticas por lo que muchos consideran un homenaje inapropiado a una figura con un pasado polémico.