Un tenista brasileño de la ATP se convierte en el primer jugador masculino en declararse homosexual

Joao Lucas Reis da Silva, tenista brasileño de 24 años y actualmente en el puesto 367 del ranking ATP, se ha convertido en el primer jugador profesional en reconocer públicamente su homosexualidad. Aunque no lo ha manifestado de forma explícita, sí lo ha hecho de manera implícita a través de una publicación en su cuenta de Instagram, donde celebró su relación sentimental con un mensaje que decía: «Feliz aniversario, feliz vida, te amo mucho». La publicación incluye una fotografía junto a su pareja con el paisaje de la bahía de Río de Janeiro como fondo.

Nacido en Recife, Brasil, Reis da Silva no es uno de los tenistas conocidos por el gran público. Su mejor ranking ATP es el 259 del mundo y los mejores títulos que ha conseguido son a nivel ITF (Futures). Aun así, el hecho de que haya hecho pública su homosexualidad es una noticia de alto alcance al ser el primer jugador masculino de tenis en reconocerlo, por lo que podría ser una inspiración para otros jugadores.

En el tenis masculino no se conocen precedentes de jugadores abiertamente homosexuales, salvo el caso histórico del barón Gottfried von Cramm en la década de 1930, quien fue encarcelado por el régimen nazi debido a su orientación sexual. Von Cramm, sin embargo, nunca habló públicamente sobre el asunto.

Aunque en los últimos años muchos tenistas han expresado su apoyo a que sus compañeros puedan hablar abiertamente sobre su orientación sexual, esta situación adquiere un matiz especial en el contexto actual debido a la influencia del dinero saudí en el tenis profesional. En Arabia Saudí, que respalda los rankings a través de su fondo soberano de inversión (PIF), la homosexualidad sigue siendo considerada un delito grave.

Por ahora, Joao Lucas Reis no está en posición de competir en los torneos de élite que podrían celebrarse en suelo saudí, aunque sí forma parte del ranking respaldado por el fondo soberano del país. Profesional desde 2016, su mejor clasificación hasta la fecha fue el puesto 204 (en dobles), alcanzado en 2023. A lo largo de su carrera ha ganado tres torneos individuales del circuito ITF y recientemente llegó a la final de dobles en el Challenger de Bogotá.

En el tenis femenino, en cambio, la homosexualidad ha sido mucho más visible desde hace décadas, con referentes como Billie Jean King, pionera en la creación del circuito profesional, Martina Navratilova, número 1 durante años, o, más recientemente, Amelie Mauresmo.