Harvard y otras universidades de EE.UU reprimen la libertad de expresión de los defensores de la causa de la vida

¿Cuál es la situación de la libertad de expresión en los campus universitarios de Estados Unidos? Esta es precisamente la pregunta que se hace –e intenta responder– la Fundación por los Derechos Individuales y de Expresión (FIRE, en sus siglas en inglés) en su informe, publicado por cuarto año consecutivo.

A través de FIRE, una organización sin ánimo de lucro que lucha por vigilar «la defensa de los derechos individuales de todos los estadounidenses, entre ellos la libertad de expresión y de pensamiento», y el College Pulse –empresa de investigación y análisis dedicada a comprender las actitudes, preferencias y comportamientos de los estudiantes universitarios–, la encuesta incluyó a un total de 55.102 estudiantes de 254 facultades diferentes.

Entre las conclusiones más impactantes, llama la atención que la habitualmente considerada como muy prestigiosa universidad de Harvard obtuvo la peor puntuación posible (0,00). Le acompañan en esta particular clasificación otras con un clima «pésimo» para la libertad de expresión como Pensilvania, Carolina del Sur, Georgetown y Forham.

Casi la mitad de los estudiantes encuestados (un 49 %) afirmó que el aborto era el típico tema «sobre el que resultaba difícil mantener una conversación abierta y honesta en el campus».

La libertad de expresión

Brillando, la Universidad Tecnológica de Michigan (78,01) se llevó el primer puesto de la libertad de expresión universitaria de 2024, con la Universidad de Auburn (72,53), la de New Hampshire (72,17), la Estatal de Oregón (71,56) y la Estatal de Florida (69,64) ocupando los cinco primeros puestos.

En estos centros, los estudiantes consideraron como «bueno» el clima adecuado para la libertad de expresión, mientras que por la parte final, como anteriormente mencionábamos, la de Harvard sumó la peor puntuación posible. Le acompañan, como las peores en este campo, la de Pensilvania (11,13), la de Carolina del Sur (12,24), la de Georgetown (17,45), y la de Fordham (21,72).

Lo que diferenció a los centros que ocuparon las posiciones de honor frente a aquellos que obtuvieron puntuaciones tan bajas fueron las puntuaciones en los apartados llamados como ‘Diferencia de tolerancia’ y ‘Conducta disruptiva’.

Y es que, según detalla el trabajo, los alumnos de los últimos cinco centros se mostraron más predispuestos a permitir la presencia en sus respectivos campus de oradores liberales, incluso polémicos, antes que de oradores conservadores. A su vez, aceptaron mejor en sus respuestas que sus compañeros utilizaran formas de protesta disruptivas e incluso violentas para impedir un discurso contrario a la ideología dominante dentro del campus.

Tampoco salen muy bien parados estos centros en cuanto a las posibles consecuencias de ser la voz discordante dentro de un pensamiento más o menos homogéneo. Un importante número de alumnos (56 %), expresaron su preocupación porque su reputación se viera dañada en el caso de que alguien malinterpretara lo que habían dicho; y una cuarta parte de ellos (26 %) declararon sentirse presionados para evitar temas controvertidos en sus clases, llevando a un 20 % a afirmar que a menudo se autocensura.

El aborto

Los temas ‘aborto’, ‘desigualdad de género’, ‘control de armas’, ‘religión’, ‘agresión sexual’ o ‘derechos de los colectivos trans’ aparecen como los que suelen ser identificados por al menos un tercio de los alumnos de las universidades que aparecen entre los cinco primeros puestos y en los cinco últimos como temas donde es difícil mantener una conversación «abierta y honesta dentro del campus».

La ‘discriminación positiva’ y el ‘conflicto palestino-israelí’ también fueron identificados como difíciles de abordar o de discutir tanto por los estudiantes de los centros que están por arriba como por debajo.

A los estudiantes encuestados se les presentaron un total de 20 temas a los que se les pidió que identificaran como los más complicados para poder participar en un debate sin cortapisas dentro de sus campos. No hubo duda, el clima de represión es particularmente intenso cuando se trata del aborto, identificado como tal por el 49 % de los encuestados.

El control de armas (43 %), la cuestión racial (42 %) y los derechos del colectivo trans (42 %) tampoco aparecen como algo asequible de abordar.

Por sexo, las alumnas salieron más propensas que los alumnos para identificar temas como el aborto o la agresión sexual como tema de debate (53 % de las alumnas frente al 45 % de los alumnos).

Las respuestas también difirieron significativamente según la tendencia política. Un mayor porcentaje de estudiantes conservadores (59 %) que de estudiantes progresistas (46 %) identificaron el aborto como un tema complicado de tratar.