Fachada de la Universitat de Barcelona
España es el décimo país de Europa en invenciones académicas, según la Oficina Europea de Patentes
Las universidades de nuestro país fueron responsables del 14,6 % de las solicitudes de patentes europeas presentadas por solicitantes españoles entre 2000 y 2020
Un estudio reciente de la Oficina Europea de Patentes (OEP) revela que España se sitúa en el décimo puesto en Europa y en el octavo dentro de la Unión Europea en cuanto a solicitudes de patentes académicas. Los países que lideran este ámbito son Alemania, Francia, Reino Unido e Italia.
La investigación resalta la importancia de la contribución universitaria en áreas como las vacunas, la investigación de ARN mensajero, la ciencia de materiales y los avances en tecnología láser. Según el estudio, las solicitudes de patentes provenientes de universidades europeas han crecido significativamente en las últimas dos décadas, representando el 10,2 % de todas las solicitudes europeas.
En el caso de España, las universidades fueron responsables del 14,6 % de las solicitudes de patentes europeas presentadas por solicitantes españoles entre 2000 y 2020. Este análisis, el primero de su tipo, abarca datos de 1.200 universidades europeas que solicitaron patentes en la OEP durante ese período.
Además de las patentes solicitadas directamente por universidades, el informe analiza las solicitudes indirectas, aquellas presentadas por empresas u otras entidades que incluyen a investigadores universitarios como inventores. En España, la mayoría de las solicitudes provienen directamente de las propias universidades. António Campinos, presidente de la OEP, señaló que, aunque Europa tiene una fuerte tradición académica, enfrenta dificultades para llevar las invenciones al mercado.
El estudio confirma que Alemania, Francia, Reino Unido e Italia encabezan la lista en cuanto a número de patentes académicas. En este contexto, las universidades españolas aportan el 3,23 % de las solicitudes de patentes académicas en Europa, con un total de 3.460 solicitudes.
Curiosamente, dos tercios de las solicitudes de patentes de universidades europeas en las últimas dos décadas no fueron presentadas por las propias instituciones, sino por otras entidades, principalmente empresas. Las pequeñas y medianas empresas representaron el 30 % de estas solicitudes. Sin embargo, el número de patentes solicitadas directamente por universidades ha crecido, pasando del 24% en 2000 al 45% en 2019, lo que refleja un cambio en las políticas de propiedad industrial.
El informe también señala que la colaboración en torno a las patentes académicas suele limitarse a socios locales dentro del mismo país, aunque existe un potencial significativo para la cooperación transfronteriza. En España, este fenómeno es similar, con la mayoría de las invenciones gestionadas desde las universidades.
Cataluña, líder entre las universidades españolas
El informe destaca que 75 universidades españolas presentaron al menos una solicitud de patente europea en la OEP entre 2000 y 2020. Tres universidades catalanas lideran en número de patentes: la Universidad de Barcelona (330), la Universidad Autónoma de Barcelona (328) y la Universidad Politécnica de Cataluña (298), acompañadas por la Universidad Politécnica de Valencia (301) y la Universidad Politécnica de Madrid (260).
A nivel europeo, un pequeño grupo de universidades (5 % de las 1.200 analizadas), como la Universidad de Grenoble Alpes, la Universidad Técnica de Múnich, la Universidad de Oxford o el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich, son responsables de la mitad de todas las solicitudes de patentes académicas. Estas universidades suelen estar más orientadas hacia campos científicos y cuentan con oficinas especializadas en la transferencia de conocimiento (OTC).
Aunque algunas universidades más pequeñas representan solo el 8 % de las solicitudes de patentes, el estudio subraya su relevancia en los ecosistemas nacionales de innovación.
Este informe, elaborado por el Observatorio de Patentes y Tecnología de la OEP en colaboración con el Instituto Fraunhofer para la Investigación de Sistemas e Innovación, constituye el primer análisis integral y a largo plazo de las solicitudes de patentes académicas en Europa, destacando los desafíos que enfrentan para llevar sus inventos al mercado.
