Hasta medio centenar de inmigrantes podían haber muerto de hambre en el último cayuco rescatado en Canarias

Parecía que era uno de los muchos cayucos que son rescatados en aguas de las Islas Canarias por los equipos de Salvamento Marítimo. Un total de 67 inmigrantes fueron localizados y trasladados hasta el puerto de La Restinga (El Hierro) en un cayuco. Once de ellos tuvieron que ser atendidos en centros hospitalarios de El Hierro y de Tenerife. Incluso uno de ellos murió en el mismo hospital.

Pero detrás de ese fallecimiento se encontró una tragedia todavía mayor que podía haber costado la vida de medio centenar de personas. Y es que este cayuco pasó diez días a la deriva, sin motor y sin nadie que les ayudara. Y el joven que murió en El Hierro falleció por inanición y por los altos niveles de sodio que tenía en el cuerpo, han indicado a EFE fuentes sanitarias. Es decir, lo mató el hambre y el agua de mar que bebió para calmar la sed.

Cuando llegaron de madrugada con la Salvamar Adhara al puerto de La Restinga, muy débiles, deshidratados y muchos de ellos aún impactados por lo vivido, los 67 supervivientes de ese cayuco (a los que se suman tres más evacuados en helicóptero a Tenerife) contaron a las asistencias sanitarias que habían perdido en la travesía a varios compañeros, cuyos cuerpos tiraron al mar conforme iban muriendo.

Algunos mencionaban no menos de seis, otros subían esa cifra a diez y luego terminaron hablando de doce, según han relatado sanitarios presentes en ese momento en la asistencia en el muelle.

Cifras en aumento

Por el estado en el que llegaron todos (once terminaron en el hospital, ocho en El Hierro y tres en Tenerife) y por la constatación de que el número de desaparecidos crecía conforme se iban recabando más testimonios, la propia Guardia Civil ya se tomó con cautela la cifra de doce víctimas, al no descartar que fuera bastante superior, según han reconocido sus interlocutores con las ONG.

Fuentes de los servicios de emergencia en El Hierro han contado a EFE que muchos de los supervivientes pasaron sus primeras horas en tierra llorando, aún sobrecogidos por la muerte de sus compañeros, tanto en el muelle como en el Centro de Atención Temporal de Extranjeros (CATE) de San Andrés, donde pasarán un máximo de 72 horas hasta que la Policía les tome la filiación y los deriven a la red de acogida.

Sin motor

Allí, varios han relatado que en el cayuco salieron hacia Canarias entre 110 y 120 personas, lo que arrojaría una horquilla de desaparecidos de entre 40 y 50 personas, entre las que incluyen a mujeres y menores, aunque sus testimonios aún son confusos. También manifestaron que conservan los documentos de algunos de ellos.

De los datos que tomaron la Policía y las asistencias sanitarias en el puerto de La Restinga, se sabe que los ocupantes del cayuco aseguran que partieron desde Nuakchot, la capital de Mauritania, trece días antes de que los rescataran, lo que sitúa su posible fecha de salida en el fin de semana del 25 y 26 de mayo.

También han relatado que al tercer día de travesía, se quedaron sin motor, a merced de las corrientes y el viento.

Desde Nuakchot hasta El Hierro hay unos 1.100 kilómetros de navegación, que los cayucos que salen de ese punto de la costa de Mauritania suelen cubrir en unos siete días, aproximadamente. Y ese es el tiempo que sus ocupantes suelen tomar como referencia para calcular las provisiones de comida, agua y combustible.