Así es el primer satélite 100 % andaluz que viajará al espacio

El proyecto 'Misión Alpha' marca un hito en la historia aeroespacial de Andalucía con el diseño, construcción y lanzamiento del 'CubeSat Alpha³', el primer satélite con tecnología cien por cien andaluza. La iniciativa, que coordina el Clúster on Tech Innovation, une a empresas, universidades y centros empresariales para impulsar la investigación espacial desde Andalucía y promover una nueva «economía espacial».

Con unas dimensiones de 10 centímetros de ancho por 30 de alto y un peso aproximado de 1,8 kilos, el satélite recopilará datos sobre radiación y magnetismo con impacto en la tecnología espacial. Esta información capacitará a las entidades involucradas del sector andaluz con información de gran valor para desarrollar futuros proyectos relacionados con el cambio climático y sus consecuencias.

Se estima que el satélite tendrá una vida útil estimada de al menos un año, con la posibilidad de predecir incendios y catástrofes naturales, además de optimizar el uso del agua en los cultivos o analizar las consecuencias de fenómenos naturales como la erupción del volcán de la isla de La Palma en 2021.

Sensores de radiación

'Alpha³', que se lanzará al espacio en 2025 y operará desde una órbita terrestre baja, contará con sensores para trazar un mapa de la radiación recibida en órbitas bajas durante la vida útil de satélite.

Al conocer los niveles de radiación, las empresas pueden realizar evaluaciones de la durabilidad y fiabilidad de los componentes electrónicos en el entorno espacial, lo que les permitirá tomar decisiones informadas sobre qué componentes son más adecuados para sus aplicaciones espaciales.

De este modo, en lugar de invertir recursos en el desarrollo de componentes personalizados, pueden aprovechar soluciones disponibles en el mercado, lo que acelera el proceso de desarrollo y reduce los costos asociados.

Andalucía en el espacio

El consorcio de empresas y universidades involucradas en la misión trabajan desde hace meses para asegurar el éxito del proyecto, que cuenta con compañías privadas y organismos educativos andaluces. El proyecto está liderado por las empresas Alter Technology, Cactus, Indaero, Grupo Emergy e Integrasys, las universidades de Sevilla y Cádiz, y los clústeres onTech Innovation, que coordina la ayuda, y Smart City.

La iniciativa pretende que las empresas andaluzas se sumen a la carrera espacial, en un contexto en el que la denominada industria new space está en expansión y permite que no sólo las grandes compañías o, incluso, los Gobiernos lancen al espacio este tipo de infraestructuras, sino que lo hagan empresas de menor envergadura, gracias al abaratamiento de la tecnología para su fabricación.

«La Misión Alpha abrirá sin duda una senda de oportunidades tanto en el ámbito privado como en el público. En el privado, creando una industria de alto valor añadido; en el público, con generación de conocimiento orientado al sector aeroespacial», ha explicado el gerente de onTech Innovation, Antonio Alcántara.

Por su parte, el coordinador técnico de la misión, José Lafitte, ha apuntado que los participantes ven en el espacio una oportunidad para abordar «algunos de los desafíos más apremiantes de la actualidad, como la sequía y el cambio climático».