Marifrán Carazo: «El Ayuntamiento estaba intervenido por Hacienda; pero hemos revertido esta situación»

Hace año y medio se convirtió en la primera alcaldesa de su ciudad. Antes, venía de ocupar durante cuatro años el cargo de consejera de Fomento de la Junta de Andalucía. Aunque es vallisoletana de origen, se trasladó a vivir a Granada cuando tenía dieciocho años. En su universidad cursó la diplomatura en Óptica y Optometría y posteriormente la licenciatura en Ciencias Políticas. En el año 2000 ocupó su primer cargo político como secretaria provincial de Nuevas Generaciones del Partido Popular. Poco después, fue concejal de Turismo en el ayuntamiento granadino hasta que, en 2012, dio el salto a la política regional y más tarde ocupó su escaño en el Parlamento andaluz.

En 2023 realizó una apuesta aparentemente arriesgada al dejar su cargo y apostar por la alcaldía de Granada. Sin embargo, el tiempo le dio la razón. Así, en las elecciones municipales de ese mismo año, María Francisca Carazo Villalonga logró con el PP una aplastante victoria política, al alcanzar su partido 15 de las 27 concejalías del ayuntamiento de la capital.

–Como primera mujer alcaldesa de Granada, ¿ qué balance hace de este primer año de mandato?

–Este primer año de mandato ha sido apasionante y muy intenso. Al llegar al gobierno de la ciudad, nos encontramos un ayuntamiento intervenido por el Ministerio de Hacienda, con más de 22 millones de deuda sin pagar, un periodo medio de pago a proveedores situado en 70 días y ordenanzas muy anticuadas que no correspondían al modelo de ciudad que hoy es Granada. Nuestro primer año al frente de la ciudad ha servido para «remangarnos» y esforzarnos en el ámbito económico con agilidad y eficacia para revertir esa situación, que era muy desfavorable para la ciudad. Hemos puesto en marcha diferentes planes económicos que nos han permitido ingresar 3,4 millones de euros de IBI impagados; hemos puesto el foco en rebajar el periodo medio de pago situándolo durante los últimos 4 meses por debajo de los 30 días; y hemos saldado deudas históricas con los servicios municipales más importantes.

–Estos meses se ha hablado mucho sobre la integración del AVE en la ciudad, pero ¿ qué otras grandes reivindicaciones en infraestructuras quedan por lograr?

–La integración del AVE es un proyecto crucial para nuestra ciudad, y hemos avanzado significativamente con el Ministerio de Transportes en definir una hoja de ruta realista y que beneficie a los granadinos, pero es incluso más primordial la mejora de nuestras conexiones ferroviarias: Tenemos que exigir responsabilidad para que se eviten retrasos, mejorar la fluidez y el número de conexiones con Málaga o Madrid; pedir agilidad para que el corredor mediterráneo sea una realidad que pueda conectar Andalucía con Europa o conseguir ese recorrido de mercancías que una el Puerto de Motril con el resto de la provincia.

–Después de un largo periodo de desencuentros y algún desplante por parte del ministro Óscar Puente, ¿se ha logrado por fin firmar la paz?

–Nuestro compromiso al llegar al Ayuntamiento siempre ha sido trabajar por Granada. Hemos defendido los intereses de la ciudad con firmeza, más aún en un desarrollo tan trascendental para la capital como la integración ferroviaria, un proyecto en el que necesitamos a la Junta de Andalucía y al Ministerio. Por eso entendemos que, aunque con tiempo perdido sin sentido, debemos celebrar el buen entendimiento que han tenido ambas administraciones para negociar, trabajar y sobre todo, asegurar que los profesionales técnicos puedan hacer su trabajo sin mezclar cuestiones políticas en un asunto cuya finalidad es modernizar y desarrollar Granada.

–Granada será la anfitriona de la próxima edición de los premios Goya ¿cómo se está preparando la ciudad para ello?

–Estamos trabajando intensamente para que los premios Goya 2025 sean inolvidables porque son históricos para la ciudad. Granada se volcará con este evento, que no solo es una cita cultural de primer nivel, sino también una oportunidad para proyectar nuestra ciudad a nivel nacional e internacional. Se están llevando a cabo mejoras en infraestructuras y el Ayuntamiento ha diseñado un programa de actividades culturales de la mano de la Academia de Cine. Queremos garantizar un evento que esté a la altura de la excelencia que representa esta cita tan importante para el cine español y para la cultura. Queremos que quienes nos visiten se lleven una imagen de lo que somos: una ciudad vibrante, moderna, histórica y acogedora.

–No podemos olvidar que esta ciudad está luchando para ser la próxima Capital Europea de la Cultura en 2031 ¿qué medidas se están tomando para lograrlo?

–Lograr la Capitalidad Europea de la Cultura es uno de los proyectos más ilusionantes para nuestra ciudad. Estamos trabajando en una candidatura sólida y ambiciosa que refleje la riqueza cultural, histórica y patrimonial de Granada. Una de las medidas que hemos tomado ha sido aumentar la partida del Área de Cultura en 1,2 millones de euros que, entre otras cuestiones, nos va a permitir de forma importante, aumentar las inversiones en el ámbito cultural.

También hemos confeccionado una comisión para la candidatura a la par que hemos reforzado la colaboración entre instituciones culturales, universidades y colectivos sociales, comerciales o deportivos, tejiendo una red de apoyo que refleja la unión de todos los granadinos por y para su ciudad. En definitiva, estamos trabajando para demostrar que Granada no solo tiene un legado cultural único, sino también una capacidad transformadora para liderar proyectos innovadores que conecten con toda Europa.

–Por último, Granada se está consolidando como epicentro internacional de la Inteligencia Artificial ¿ qué supone este hito?

La consolidación del Centro de Inteligencia Artificial de Andalucía en nuestra ciudad supone un paso de gigante para nuestro posicionamiento como polo tecnológico y de innovación e investigación. Este hito refleja un compromiso firme del Gobierno de la Junta de Andalucía, con el desarrollo de Granada, una apuesta que contrasta con el olvido reiterado del Gobierno central.

Hace dos años vivimos la decepción de no ser elegidos como sede de la AESIA. Lamentablemente, el gobierno socialista en Granada no estuvo a la altura y no supo defender los intereses de los granadinos por encima de los de su líder. Hoy demostramos que, con esfuerzo, ambición y visión estratégica, Granada puede liderar el futuro tecnológico.