Ejército del Aire  De los Mirage F-1 a los Eurofighter: los halcones del aire cumplen 40 años

El Ejército del Aire conmemora los 40 años de la reactivación de un escuadrón histórico en el Ejército del Aire: el 462 Escuadrón del Ala 46, ubicado en la Base Aérea de Gando (Canarias). «Arena, Mar y Viento» es el lema del Ala 46, situada en la Base Aérea de Gando (Las Palmas). A través de su cuenta en Twitter, @EjercitoAire, ha elaborado un hilo en el que repasa los principales jalones históricos del Escuadrón, con una interesante serie de imágenes que reconstruyen cuatro décadas de historia.

Según la historia de la base recogida por el Ministerio de Defensa, los antecedentes del Ala 46 «se remontan al 9 de enero de 1928, fecha del establecimiento en el Sahara de la 1ª Escuadrilla Militar Española, desplegada entre Cabo Juby y Villa Cisneros». Dicha unidad fue reorganizada en 1935 bajo el nombre 1ª Escuadrilla del Desierto y, a comienzos de la década de los 40, ya fue denominada 11ª Escuadrilla. «El 3 de febrero de 1939 llega a Gando el primer Destacamento de la Aviación Militar Española, constituyéndose el 1 de septiembre de ese mismo año en Fuerzas del Atlántico. Era la primera representación oficial del Ejército del Aire en las Islas Canarias», se subraya desde Defensa.

Siempre según la reseña histórica que facilita Defensa, los primeros antecedentes del 462 Escuadrón se remontan a agosto de 1940 con la llegada a Gando del 29 Grupo Expedicionario de Caza, dotado con 24 aviones Fiat CR-32, procedentes del 21 Regimiento de Caza de Getafe. «La Guerra de Ifni-Sahara fue el escenario de acción donde el 462 Escuadrón ha escrito las páginas más gloriosas de su historia. A lo largo de 18 años (1957-1975), las diversas unidades desplegadas por el Ejército del Aire en el Sáhara vivieron una etapa intensa, en constantes misiones de vigilancia y patrulla sobre el desértico territorio».

«En 1975, se activó el 464 Escuadrón con el fin de contar en Canarias con un avión de combate de posibilidades operativas en todo tiempo; éste se convierte, de forma definitiva, en el 462 Escuadrón coincidiendo con la llegada a Gando de los Mirage F-1 en 1982. En 1999 se efectúa el relevo de los F-1 por los F-18». En la actualidad, el 462 Escuadrón de caza está equipado con el avión C-15 (F-18 Hornet), aunque como ya informó El Debate serán relevados por los modernos Eurofighter. El Gobierno dio luz verde a mediados del pasado mes de diciembre al programa «Halcón» para reemplazar a los veteranos F-18 por 20 Eurofighter. El presupuesto del contrato supera los 2.000 millones de euros.