Fuerzas Armadas  Marruecos hace una demostración de fuerza en el mayor despliegue militar de África: 8.000 militares de 27 países

Las maniobras militares 'African Lion' suponen un ingente despliegue militar en el continente africano auspiciado por Estados Unidos cada año. Las maniobras se prolongan hasta el 31 de mayo en tres países anfitriones: Marruecos, Ghana y Senegal. Si bien aquí participan más de 1.000 militares de Estados Unidos y Túnez, en el ejercicio participarán más de 8.000 militares multinacionales de 27 países y contingentes de la OTAN, según ha informado el Ejército de EE. UU. en Europa y África. En el caso de Marruecos, los ejercicios tendrán lugar en cinco emplazamientos del territorio marroquí. Según informó el Estado Mayor de Marruecos en un comunicado, las maniobras se desarrollan este año en Benguerir, Agadir, Tan-Tan, Akka y Tifnit.

Marruecos aprovechará la ocasión para hacer una demostración de poder de las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos. Los ejercicios incluyen ejercicios tácticos, terrestres, marítimos, aéreos, diurnos y nocturnos, así como operaciones aerotransportadas, un ejercicio de fuerzas especiales y otro de planificación de operaciones para los cuadros de los estados mayores. Este ejercicio se celebra bajo la dirección conjunta de las Fuerzas Armadas de Marruecos y de la US Army Southern European Task Force - Africa (SETAF-AF). Estados Unidos ha enviado un mensaje claro a la zona, en algunos de cuyos países trata de afianzarse Rusia. En este sentido, EE.UU. ha mostrado «el compromiso del ejército estadounidense de mantener relaciones sólidas con aliados y socios, incorporando los principios básicos de su enfoque en África: liderado por socios y habilitado por Estados Unidos».

Además, según el Estado Mayor marroquí, se celebrarán entrenamientos de lucha contra armas de destrucción masiva y de tipo médico, en este último caso en la región de Akka, donde se instalará un hospital de campaña.

African Lion 24 es el ejercicio anual conjunto más grande y principal del Comando África de EE. UU. El evento de este año marca un hito importante ya que la Fuerza de Tarea de Europa del Sur, África (SETAF-AF) del Ejército de EE. UU. lidera el ejercicio para el Comando de África del Ejército de EE. UU., que celebra el 20.º aniversario de la serie de ejercicios León Africano.

Estos ejercicios cuentan con la participación de países como Reino Unido, Italia, Países Bajos y Senegal junto a Marruecos y Estados Unidos, con el objetivo de mantener un acceso estratégico en la zona. España ha declinado participar en las maniobras.

España descartó enviar un contingente para participar en African Lion 2024, al igual que en la edición anterior. En otras ocasiones España sí ha participado. Pero en esta ocasión, la tensión de las relaciones diplomáticas de España con Argelia han llevado a España ha optar por no acudir. La proximidad de algunos ejercicios a la zona fronteriza con Argelia ha suscitado un nuevo recelo con Marruecos, que han añadido tensión a las ya de por sí complejas relaciones, con acusaciones recíprocas de grueso calibre.

Efectivamente, el Ejército español tampoco participó en la edición 2021 de estas maniobras. la situación con Argelia se deterioró cuando el Gobierno de Pedro Sánchez decidió dar un giro histórico y apoyar la propuesta marroquí de autonomía sobre el Sáhara Occidental, disputada entre Marruecos y el Frente Polisario. El 19 de marzo de 2022, el Gobierno dio un giro histórico a la política exterior de España, y anunció su apoyo a que la ex colonia española del Sáhara Occidental se convierta en una región autónoma dentro de Marruecos, postura defendida por Rabat.