Ejército de Tierra  El nuevo carro de combate Leopard irrumpe con misiles guiados, sistema antidrones y alta tecnología

Eurosatory 2024 es uno de los más importantes foros internacionales de defensa, que sirve de gran pasarela de los más avanzados sistemas de defensa. Esta edición, que se celebra en París entre el 17 y el 21 de junio, cuenta con más de 2.000 expositores de 62 países. Se estima que más de 62.000 visitantes pasarán por sus pabellones en cinco días. Es en este marco donde ha irrumpido el nuevo Leopard 2 A-RC 3.0, uno de los carros de combate más sofisticados del panorama internacional, de la mano de KNDS, uno de los principales fabricantes de sistemas militares terrestres en Europa.

El Leopard 2 A-RC 3.0 tiene una serie de características técnicas que amplían sustancialmente sus capacidades frente a modelos anteriores, empezando por su potencia de fuego. En este sentido, cuenta con un sistema de misiles guiados, con el que se pueden atacar objetivos mientras se está en movimiento. Otra novedad subrayada por la empresa KNDS es su estación de armas controlada a distancia para contrarrestar las amenazas de los drones.

Por otra parte, se incorpora una torreta no tripulada controlada a distancia. El arma principal se carga mediante el denominado «cargador lineal automático modular» y se pueden seleccionar calibres entre 120 y 140 mm. La tripulación, de tres o cuatro personas, puede ubicarse en el chasis, dentro de una celda de tripulación altamente protegida. Esto es así debido a que el soporte para armas se ha diseñado de tal forma que permite aprovechar el espacio en el chasis. Aquí queda una especie de «cápsula» blindada donde se sitúa la tripulación. La protección balística se complementa con un sistema de protección activa.

El sistema de armas de 30 mm controlado remotamente completa la combinación de armas, con capacidad de despliegue contra amenazas aéreas y de campo cercano. El Leopard 2 A-RC 3.0 es totalmente compatible con versiones anteriores. Cualquier variante de Leopard 2 actualmente en servicio se puede actualizar al estado de equipo del nuevo modelo.

España y el Leopard

El estreno de este modelo es importante para España, puesto que el Leopard 2E es el blindado más potente del Ejército de Tierra, a la espera del futuro VCR 8x8 Dragón, uno de los programas militares estrella de la defensa española. Se da la circunstancia, además, de que España está enviando antiguos Leopard 2A4 a Ucrania. De hecho, a finales del pasado mes de mayo, la ministra de Defensa, Margarita Robles, confirmó el envío de una segunda tanda de carros de combate Leopard, más misiles antiaéreos Patriot y munición de diverso tipo.

Por otra parte, KNDS ha desarrollado con Ascalon un arma principal para carros de combate que es considerada más potente que todas las armas de cañón comparables. Ambas compañías aseguran que puede disparar munición compacta y programable más allá de la línea de visión con un desgaste mínimo. Debido a su escalabilidad, puede equiparse con cualquier cañón de 120 a 140 mm.

El Leclerc Evolution expuesto en Eurosatory está equipado con una torreta tripulada que alberga un cañón Ascalon de 120 mm que puede adaptarse fácilmente a calibres superiores, de hasta 140 mm. El Leclerc Evolution integra una estación de tripulación de comandante adjunto instalada en el chasis para administrar un amplio conjunto de sensores y efectores.