General García del Barrio, desde Líbano: «Estamos bien, con la moral muy alta y ayudando a la población civil»

La situación en el Líbano es cada vez más compleja y difícil. Israel ha continuado durante la madrugada de este jueves los ataques contra diferentes puntos del sur y del este de Líbano, tras una jornada que el miércoles dejó casi un centenar de muertos. El riesgo de «guerra total» se acrecienta a medida que pasa el tiempo. En este tenso contexto, en plena frontera entre Israel y Líbano, España desarrolla una misión clave para intentar preservar la paz.

España lidera la misión de la Fuerza Provisional Naciones Unidas en Líbano (UNIFIL). La denominación española es Operación Libre hidalgo. España ejerce el mando del Sector Este de UNIFIL —formado por fuerzas de Indonesia, India, Nepal, Kazajistán, Argentina, Brasil y España—; y en la actualidad están desplegados más de 600 militares y guardias civiles, lo que supone la mayor contribución de las Fuerzas Armadas españolas en el exterior.

En este contexto, el jefe de la Brigada del Sector Este de UNIFIL (Misión de Naciones Unidas en Líbano), general Guillermo García del Barrio, ha querido transmitir un mensaje de serenidad y templanza. «Estamos bien, con la moral muy alta y ayudando a la población civil que es nuestra labor y por la que cada día los ciudadanos nos demuestran su cariño y gratitud».

El general Guillermo García del Barrio ha hecho hincapié en que, a raíz de los ataques Israel-Hezbollah, las medidas de seguridad en la operación se han visto incrementadas «con la finalidad de priorizar siempre nuestra seguridad».

«En una misión militar el riesgo cero no existe. Sin embargo, hay que tener en cuenta que Naciones Unidas no es objetivo de ninguna de las partes; tanto Israel como Líbano han aceptado nuestra presencia donde desplegamos. Además, gracias a nuestra labor, el sur del Líbano ha disfrutado de uno de los períodos de paz más largos en toda su historia», ha afirmado el general.

El general subraya su preocupación por la población civil, que se encuentra expuesta a los ataques entre ambas partes. «Puedo asegurar que sentimos sus desgracias como nuestras. Recibimos muchas llamadas de personas procedentes de las poblaciones aledañas a la base para interesarse por nuestra situación, y eso dice mucho de ellos», ha indicado.

«Pero también sentimos preocupación por nuestras familias y sobre todo por la información que pueden recibir sobre las condiciones en las que desarrollamos nuestro trabajo actualmente», subraya el general, quien ha resaltado que en la base disponen de internet libre, por lo que todos los componentes de la Brigada pueden mandar mensajes y realizar llamadas o videollamadas con su teléfono móvil u otro medio electrónico de forma totalmente gratuita y sin limitaciones. «Por tanto, el contacto con las familias está asegurado y es permanente», ha afirmado.

No obstante, matiza que cuando adoptamos las medidas de seguridad que nos aconsejan desplazarnos a los búnkeres, los medios de enlace civiles tipo wifi se restringen por nuestra seguridad. Sabemos que esto puede producir preocupación en nuestras familias, pero todos ellos deben comprender que es por nuestra seguridad y no deben preocuparse».

Tres niveles de seguridad

El general ha explicado que las medidas de seguridad «se establecen en función de la situación» y se traducen en tres niveles: el nivel 1 marca la obligatoriedad de portar el equipo de protección personal -chaleco antibalas y casco- siempre a mano; el nivel 2 conlleva acoger a todo el personal en la posición de Naciones Unidas más cercana y llevar el equipo de protección puesto; y el nivel 3 supone desplazarse a los búnkeres que existen en las diferentes posiciones.

«Además, en nuestras patrullas próximas a la línea de separación entre Israel y Líbano, siempre realizamos nuestros desplazamientos en vehículos acorazados y nunca solos, manteniendo siempre contacto permanente con nuestra base», ha añadido el jefe de la Brigada.

Tras los ataques de los últimos días, «estas medidas se han visto incrementadas fundamentalmente en el tiempo que pasamos en los niveles 2 ó 3 con la finalidad de priorizar siempre nuestra seguridad en el cumplimiento de los cometidos asignados», ha indicado.

Patrullas conjuntas limitadas

Respecto a las patrullas conjuntas con las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF), el general García del Barrio ha explicado que, hasta el pasado 23 de septiembre, el 15 por ciento de las actividades operativas de la Brigada se realizaban junto con las LAF. «A partir de esa fecha, sin embargo, nuestras patrullas se han limitado a las estrictamente necesarias y, por tanto, nuestras actividades se han reducido». No obstante, el general ha afirmado que, «cuando termine esta limitación, volveremos a retomar nuestras patrullas conjuntas con ellos en beneficio de nuestra misión».