navantia y el Ministerio de Defensa de Arabia Saudí han firmado un contrato para el diseño y construcción de tres corbetas Avante 2200, de la misma clase que las ya entregadas a la Marina Real Saudí. Este contrato supone unos cuatro millones de horas de trabajo para la Bahía de Cádiz, generando un impacto de hasta 2.000 empleos, tanto directos, indirectos e inducidos. La construcción de las corbetas comenzará este mismo año en los astilleros gaditanos y está previsto que el último buque se entregue en 2028. Navantia será la responsable de la entrega de la primera unidad, mientras que la segunda y la tercera se finalizarán en Arabia Saudí con la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, tal como sucedió en el anterior contrato de corbetas vendidas a Arabia Saudí. El diseño de las corbetas es de última generación, incorporando productos propios como el sistema de combate Hazem, a través de la joint venture SAMINavantia. Los buques tienen capacidad antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica. El sistema es una adaptación de Catiz, que tiene un elevado número de sensores y armas, incluyendo armas guiadas, artillería, radares de vigilancia, sensores de guerra electrónica, sónar, enlaces de datos tácticos y sistemas de contramedidas. La familia Avante 2200 está aptada para integrar un potente armamento, que incluye un cañón de 76 mm, un cañón de 35 mm, dos ametralladoras de 12,7 mm, un sistema de lanzamiento de señuelos, un sistema de misiles tierra-aire (SAM), y un sistema de misiles superficie-superficie (SSM). Las corbetas también cuentan con el sistema de comunicaciones integradas Hermesys, la dirección de tiro Dorna, el Sistema Integrado de Control de Plataforma, el puente integrado Minerva, los motores propulsores, bajo licencia de MTU, los grupos diésel generadores, y las cajas reductoras, bajo licencia de Schelde. Con casi 100 metros de eslora y un diseño basado en el modelo Avante 2200 de Navantia, está especialmente orientado a las misiones de vigilancia y control del tráfico marítimo, misiones de búsqueda y rescate y asistencia a otros buques, entre otras. El acto de firma celebrado en Riad ha contado con la presencia del presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, y del comandante de la Marina Real Saudí (RSNF), almirante Mohamed Alghuraybi. También han estado presentes el ministro Adjunto de Defensa para Asuntos Ejecutivos de Arabia Saudí, Khaled Al Biyari, el embajador de España en Arabia Saudí, Jorge Hevia, y el director general de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa, Almirante Aniceto Rosique, entre otras autoridades.
