La Princesa de Asturias ante el Juan Sebastián ElcanoEl Debate

Armada española  El intenso periplo de la Princesa Leonor en Elcano: seis meses, ocho países y más de 17.000 millas náuticas

La Princesa Leonor zarpa el próximo sábado 11 de enero como guardiamarina de primero junto con otros 75 compañeros en el buque escuela 'Juan Sebastián Elcano' para completar su formación en la Armada tras su paso por la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra). Se estima que el periplo supondrá unos 140 días en la mar y más de 17.000 millas naúticas recorridas (unos 31.500 kilómetros).

La Princesa de Asturias partirá del puerto de Cádiz en el buque escuela en el que será su XCVII crucero de instrucción y completará su navegación el 14 de julio en Ferrol tras haber pasado por ocho países en los seis meses que durará el periplo, además de seis ciudades españolas.

Las primeras paradas serán en Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. Posteriormente, el Juan Sebastián de Elcano cruzará el Atlántico, aprovechando los vientos alisios, para visitar durante el mes de febrero Salvador de Bahía (Brasil) y continuar hacia Chile, donde en marzo recalará en los puertos de Punta Arenas y Valparaíso, ya en el Pacífico.

Vista aérea del Juan Sebastián de Elcano con la bandera de combate desplegadaArmada Española

En abril, el buque escuela con la Princesa de Asturias a bordo llegará a El Callao (Perú), para continuar hacia Panamá y cruzar el Canal el 6 de mayo para entrar en el Caribe. Tras ello, arribará al puerto de Cartagena de Indias (Colombia), donde está previsto también visitar Santa Marta, y de ahí continuará hasta Santo Domingo (República Dominicana). La última parada será en Nueva York (Estados Unidos), a principios de junio.

De ahí, Elcano navegará hacia Gijón, donde está prevista su llegada el 3 de julio, si bien la Princesa Leonor no hará el viaje de vuelta junto a sus compañeros sino que volará desde Nueva York y volverá a subir a bordo en este puerto asturiano para completar la travesía con ellos hasta Ferrol, donde atracará el 9 de julio. En el mes que habrá entre medias, está previsto que la Heredera de la Corona se embarque en una fragata para continuar con su formación naval y marinera.

XCVII Crucero de instrucción del buque escuela Juan Sebastián de ElcanoKindelán

XCVII Crucero de instrucción del buque escuela Juan Sebastián de ElcanoKindelán

A bordo, además de continuar con su formación académica, los guardiamarinas también participan en las guardias, las maniobras y la navegación del buque igual que la tripulación del mismo. El Juan Sebastián de Elcano también desempeña un importante papel como «embajador» de España, ya que contribuye a apoyar a la acción exterior del Estado durante las estancias en puerto, para lo que se organizan distintas actividades y recepciones a bordo.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, indicó que los guardiamarinas que van a bordo son grandes embajadores de España y la Armada, «que ha escrito páginas heroicas de la historia de España y las escribe cada día».

La Heredera de la Corona, llamada a convertirse en capitana general de los Ejércitos cuando sea Reina, inició su formación en la Armada el pasado 29 de agosto tras su primer curso de instrucción en la Academia General Militar del Ejército de Tierra en Zaragoza y el próximo año la completará en la Academia del Ejército del Aire y del Espacio en San Javier (Murcia).