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Los diez grandes logros de Rafa Nadal dentro y fuera de las pistas de tenis

El momento más temido para el deporte español ha llegado. El mejor tenista de la historia se retira a sus 38 años tras una larga y meritoria carrera

Cristina Blanco Vázquez

Madrid Actualizada 12:27

En 2005, ganó su primer Roland Garros ante Mariano Puerta. El trofeo se lo entrega otro gigante del deporte, Zinedine Zidane. Le seguirían trece trofeos más, convirtiéndose en el principal dominador del master parisino. Le sigue muy por detrás, con 8 Copas de los Mosqueteros, Max Decugis.

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Rafa llegó a la final y derrotó al suizo en el supuesto mejor partido de la historia. Cinco sets de infarto y casi cinco horas de puro tenis, nada más. Rafa estaba cerca del número 1, pero le faltaba un poquito más.

Con sólo 22 años, Nadal logró su primer oro olímpico. Fue en 2008 en Pekín después de derrotar al chileno Fernando González. Como por aquel entonces, entregaban también puntos para el ranking mundial, terminó venciendo en la cima del ranking ATP.

Rafael Nadal recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, culminando con tan prestigioso galardón un «año irrepetible», según sus propias palabras, después de conquistar por cuarta vez consecutiva el trofeo de ganador de Roland Garros, venceren una final épica al suizo Roger Federer en Wimbledon, logró en Beijing la primera medalla de oro olímpica para el tenis español, y ha alcanzado la primera posición del ránking mundial.

Tras perderse los Juegos Olímpicos de Londres 2012 por lesión, Nadal disputa la competición de Río de Janeiro. En individuales se queda a un puñado de puntos de jugar la final y de ganar el bronce, pero en dobles conquista su segundo Oro Olímpico junto a su compañero Marc López (hoy parte de su equipo). Ese mismo año se convirtió en abanderado olímpico, símbolo de la leyenda que estaba destinada a ser.

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El 19 de octubre de 2019 se convirtió, sin lugar a dudas, en uno de los días más especiales de la vida de Rafa Nadal. La boda, celebrada en la finca mallorquina de Sa Fortalesa, fue una de las más comentadas de la década, porque resultó imposible obtener una sola imagen, gracias a un amplio dispositivo de seguridad. No fue hasta unos días más tarde del enlace cuando los protagonistas se animaron a compartir algunos secretos con sus seguidores.

Roger Federer y Rafa Nadal han sido rivales en la pista de tenis, pero sobre todo amigos. Han expresado muchas veces, con gestos y palabras, ese respeto, admiración y amistad que les une. El 23 de septiembre fue un ejemplo de ello. El tenista suizo se despedía de las pistas a sus 41 años con Rafa Nadal como compañero de equipo en un partido de dobles. Ninguno de los dos pudo evitar emocionarse ante la despedida oficial del circuito oficial.

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El 8 de octubre de 2022 venía al mundo el primer hijo de Rafa Nadal y Mery Perelló, un niño muy esperado que llenaba de felicidad a toda la familia. A las pocas semanas de su nacimiento, Nadal confesó que desde que tiene a su hijo es «aún más duro» alejarse de casa para competir en los torneos. Rafael Nadal Perelló llegó al mundo en Mallorca después de casi tres años de matrimonio de sus padres, que se casaron en Sa Fortalesa (Formentor) tras dos décadas de relación. La madre dio a luz en la semana 37 de gestación y tras haber sido ingresada varias semanas durante la recta final del embarazo por precaución.

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Roland Garros cuenta desde mayo de 2021 con una estatua en honor de Rafael Nadal, el campeón más laureado en la historia del Grand Slam parisino con 14 títulos. La escultura de acero de tres metros de altura está situada junto a la entrada general del Jardín de los Mosqueteros, y representa el característico golpe de derecha zurdo con el que el español ha sumado 100 victorias por solo dos derrotas sobre la tierra parisina.

Sus últimos Juegos Olímpicos en París no resultaron como esperaba. No acabó con medalla ni en individuales ni en dobles. Sin embargo, el país que le ha visto vencer tantas veces quiso tener un homenaje más con él y se convirtió en uno de los portadores de la antorcha olímpica con otros grandes del deporte como Carl Lewis, Nadia Comaneci y Serena Williams.

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