Salen a la luz fotografías inéditas del Holocausto en Lituania

En el verano de 1941, la Alemania nazi ocupó Lituania con alrededor de 220.000 judíos. Aunque los ataques antisemitas ya habían comenzado mucho antes la llegada de los alemanes trajo consigo maltratos, saqueos, violaciones y asesinatos de miles de judíos. Hasta julio de 1944 fueron asesinadas en Ponar más de 70.000 personas, la mayoría judía. Ahora, la Asociación Estatal de Comunidades Judías de Sajonia publica una serie de imágenes –cuyo autor se piensa que fue el arquitecto Albert Hadda– que testimonian los minutos antes de ser enviados a la muerte

La Asociación Estatal de Comunidades Judías de Sajonia (Landesverband Sachsen der Jüdischen Gemeinden) ha publicado por primera vez una serie de fotografías tomadas de forma clandestina que muestran a las familias judías obligadas a abandonar sus hogares por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
En esta primera imagen se ve a un grupo de judíos en la cervecería del restaurante Schießwerder, que servía de punto de reunión antes de ser enviados a la muerte.

Landesverband Sachsen der Jüdischen Gemeinden

Según explica la asociación, se cree que Hadda quería transmitir las escenas que presenciaba, a pesar del riesgo que corría.

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En esta instantánea se muestra a los residentes judíos con su equipaje en una plaza de la ciudad de Breslau. El historiador alemán, Steffen Heidrich, que reconoció las imágenes en un montón del archivo de Dresde, afirma que es poco probable que los hombres, mujeres y niños reunidos en la plaza conocieran su destino.

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Las imágenes fueron reveladas con motivo del Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, el 27 de enero, por el proyecto de investigación internacional #LastSeen, un proyecto dedicado a investigar las fotos de deportaciones nazis, que ha puesto a disposición del público en su sitio web.

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Hombres, mujeres y niños judíos de todas las edades fueron retenidos aquí durante unos días antes de ser deportados en tren. Se sabe con certeza que casi todos fueron asesinados pocos días después, en un fusilamiento documentado en Lituania en el bosque de Ponar, situado a unos diez kilómetros de Vilna. Otros fueron asesinados posteriormente en Polonia.

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Al fondo se ve aparcado un camión de una compañía naviera contratada por los nazis para trasportar el equipaje, según indican los investigadores. Heidrich, quien participa en el proyecto, ha expresado su esperanza en que los amigos y parientes más jóvenes que hubieran sobrevivido al Holocausto pudieran ayudar a identificar a algunos de los retratados.

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Las siguientes fotografías muestran a los residentes de Breslau en el punto de reunión: «Parece claro que no sabían que iban a ser asesinados. Era bastante pronto en la historia de estas deportaciones, así que obviamente no se lo esperaban», afirma Heidrich.

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Todas estas personas permanecieron cuatro días en la cervecería-restaurante antes de verse obligadas a marchar a la cercana estación de tren de Odertor. Allí subirían a los «trenes de la muerte» que los llevaría a Kaunas (o Kovno) en Lituania, la segunda ciudad más grande del estado báltico.

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A fines de 1941, quedaban con vida en Lituania unos 40.000 judíos, concentrados en cuatro guetos: Vilna, Kovno, Siuauli y Svencionis (Swieciany) y algunos campos de trabajo. Al terminar la guerra, la población judía de la ciudad había sido aniquilada y aunque 1.200 judíos polacos establecieron allí un asentimiento judío tras la liberación, la mayoría emigraría a Israel.

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En julio de 1943, ante la inminente liberación por el Ejército Rojo Soviético, fueron liquidados los guetos de Kovno y Siauliai, siendo muchos de sus habitantes deportados a campos de concentración en Alemania, entre ellos Sttuthoff, Dachau y Auschwitz.

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Los investigadores creen que Hadda tenía acceso a la zona donde se organizaron las deportaciones, una sección de la ciudad prohibida al público en general. A partir de 1934 su condición de judío le impidió trabajar como arquitecto, pero evitó la expulsión y la muerte gracias a su matrimonio con una mujer no judía.

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En 1944 Hadda fue deportado a un campo de trabajo, pero escapó a Breslau, donde se escondió hasta la liberación.

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Esta última fotografía fue tomada en abril de 1942 durante la segunda deportación desde Breslau. Los investigadores señalan que, a estas alturas, los nazis ya no permitían maletas, y decían a los deportados que sólo podían llevar lo que podían cargar a la espalda.

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