El gobernador de Puerto Rico quiere que la isla se convierta en el Estado número 51 de los EE.UU.

Puerto Rico actualmente es un «Estado Libre Asociado» de los Estados Unidos, pero para su gobernador, Pedro Pierluisi, «ha llegado el momento de acabar con el coloniaje» cabildea ante el Congreso en Washington D.C para llevar a cabo un plebiscito vinculante sobre el estatus de la isla.

«Ha llegado el momento de acabar con la relación territorial de Puerto Rico con Estados Unidos», agregó el gobernador frente al memorial de la Segunda Guerra Mundial en la capital estadounidense.

La iniciativa legislativa, que cuenta con apoyo de 34 congresistas demócratas y cuatro republicanos, propone llevar a cabo una votación en la isla en noviembre de 2023 para que la población elija entre tres opciones: estadidad [pasar a ser un nuevo Estado de EE.UU.), soberanía en libre asociación (actual estatus) e independencia.

Pierluisi junto con un grupo de activistas boricuas que apoyan este proyecto, incluyendo a la Comisionada Residente de Puerto Rico en EE.UU., Jennifer González, esperan que sea aprobado por la Cámara de Representantes antes de las elecciones de medio término en noviembre.

«Debido a que somos un territorio, el Gobierno federal puede tratarnos de manera desigual», dijo González, quien representa a la isla en el Congreso pero no tiene poder de voto.

El proyecto de ley, que fue aprobado en julio por el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, no tiene aún fecha para votación en el pleno. La iniciativa contempla, además de los fondos y el proceso para el plebiscito, cómo se llevará a cabo la transición y la implementación de la opción no territorial que resulte ganadora en la votación.

La fuerza política de Pierluisi, el Partido Nuevo Progresista (PNP), que convocó el evento en la capital estadounidense, apoya convertir a la isla en estado número 51 de EE.UU.

No todos están de acuerdo

Sin embargo, no todos en la isla quieren esa anexión. El opositor Partido Popular Democrático (PPD) defiende el actual estatus de Estado Libre Asociado a EE.UU., mientras que otros grupos abogan por mayor soberanía o incluso independencia.

Puerto Rico ha celebrado seis plebiscitos en su historia para definir su estatus político, el último en 2017, donde ganó la estadidad pero que estuvo marcado por una fuerte abstención y el rechazo de la oposición al partido PNP.

Al igual que los estados de EE.UU., Puerto Rico tiene su Constitución local, vigente desde 1952, sus ciudadanos tienen pasaporte estadounidense (desde 1917), cuenta con su gobernador y Poder Legislativo y está regido en última instancia por la autoridad del Congreso estadounidense.

El gobernador Pierluisi tiene programada una reunión con legisladores en el Congreso y una visita a la Casa Blanca, donde hablará con funcionarios sobre ayudas fiscales a familias de la isla.

El jueves asistirá a una audiencia en la Cámara de Representantes sobre los esfuerzos de recuperación de la isla en el quinto aniversario del huracán María.