Sistema ruso de lanzamiento de misiles de largo alcance RS-24 Yars, con capacidad nuclear
313 días de guerra en Ucrania
El riesgo de un conflicto nuclear en Ucrania o en Corea persistirá en 2023
Las amenazas de Vladímir Putin y de Kim Jon-un han acabado con un acuerdo tácito internacional basado en la moderación y la disuasión
La invasión rusa de Ucrania resucitó el miedo a una guerra nuclear, una posibilidad que se creía lejana desde hace mucho tiempo pese al deterioro desde hace años de la delicada arquitectura de seguridad internacional surgida tras la Segunda Guerra Mundial.
312 días de guerra en Ucrania
Putin ordena sumar los bombarderos de largo alcance a su ofensiva contra Ucrania
Las imprecisas amenazas del presidente ruso, Vladímir Putin, que dan a entender que podría utilizar una bomba nuclear si se frustran sus ambiciones en Ucrania, acabó con un acuerdo tácito basado en la moderación y sacudió el concepto de disuasión.
«Es la primera vez desde el inicio de la era atómica que una potencia nuclear utiliza su estatus y libra una guerra convencional bajo la alargada sombra» de su capacidad nuclear, resume el ex secretario general adjunto de la OTAN Camille Grand.
El exfuncionario francés explicó que la novedad es que «una de las dos principales potencias nucleares y miembro del Consejo de Seguridad de la ONU (...) se comporta como un 'pirata estratégico'», pero consideró «improbable» que Rusia haga uso de la bomba nuclear.
Volodímir Zelenski durante su discurso en el Consejo de Seguridad
El «tabú nuclear», concepto moral y estratégico sobre la no utilización de estas armas, se forjó tras los bombardeos estadounidenses de Hiroshima y Nagasaki en 1945 y, aunque todavía se mantiene, los diques retóricos a su alrededor se fisuraron.
En 2022, televisiones rusas evocaron así el escenario de ataques nucleares contra París y Nueva York, y un exdiplomático ruso afirmó incluso que si Putin piensa que Rusia está en peligro de desaparecer, «apretará el botón».
Junto al regreso de la guerra en Europa y a un endurecimiento de las relaciones internacionales, la coyuntura representa un despertar brutal para las democracias, que durante mucho tiempo han vivido del «dividendo de la paz».
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió incluso en octubre de un posible Armagedón nuclear, lo que ilustra la sensación generalizada de que el mundo está al borde de un abismo.
Fin de los tratados
En octubre de 1962, tras quince años de Guerra Fría, el mundo ya estuvo al borde del conflicto nuclear con el descubrimiento del despliegue de misiles soviéticos en Cuba, que condujo a un aterrador pulso durante 13 días entre Washington y Moscú.
La crisis de los misiles cubanos es un ejemplo del frágil equilibrio reinante en el mundo desde 1945 y que el premio Nobel de Economía, Thomas Schelling, resumió en 2007: «El evento más espectacular del último medio siglo es un evento que no se ha producido».
230 días de guerra en Ucrania
El imponente inventario de armas nucleares tácticas a disposición de Putin
Mucho antes de Ucrania, el marco estratégico internacional llevaba años agrietándose en Europa, pero sobre todo en Asia y en Oriente Medio. El historiador y experto en no proliferación Benjamin Hautecouverture sitúa su inicio en la década de los 2000.
En 2002, Estados Unidos abandonó el tratado ABM que prohibía los misiles balísticos. Su marcha de esta piedra angular del equilibrio nuclear con la URSS inició el desmoronamiento de los tratados de control o desarme firmados entre los históricos rivales.
El destructor de misiles guiados USS Paul Ignatius disparó con éxito un interceptor Standard Missile-3 (SM-3) para atacar un objetivo de misiles balísticos en 2021 con la OTAN
Entre ellos figura el emblemático tratado INF sobre las fuerzas nucleares de rango intermedio, firmando en 1987 y que se convirtió en papel mojado en 2019 por la retirada de Estados Unidos y, a continuación, de Rusia.
«El ámbito del desarme es un campo en ruinas, salvo por el Nuevo START», el único acuerdo que sigue uniendo a Washington y Moscú, constata Camille Grand.
Irán y Corea del Norte
La salida unilateral en 2003 de Corea del Norte del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) es otro ejemplo de la creciente amenaza.
Pyongyang disparó además un número récord de proyectiles en noviembre y Washington, Seúl y Tokio esperan que realice un nuevo ensayo nuclear de forma inminente.
La nueva doctrina norcoreana, anunciada en septiembre, estipula que nunca renunciará a la bomba nuclear y prevé su uso con fines preventivos.
«Veremos una crisis muy peligrosa en Asia», advirtió Chung Min Lee, investigador de Carnegie en un reciente evento en París, donde subrayó los temores de los países no nucleares de la región sobre la fiabilidad del paraguas estadounidense.
Corea del Norte dispara nuevos misiles balísticos
A esto se suma el rápido aumento de las capacidades nucleares chinas, que preocupa a los especialistas.
Según estimaciones del Pentágono, China podría disponer de 1.000 ojivas nucleares dentro de 10 años, acercándose al número desplegado por los estadounidenses.
En Oriente Medio, la preocupación se centra en Irán. Desde hace 20 años, se sospecha que Teherán quiere fabricar la bomba atómica y estaría cerca de convertirse en «un Estado umbral», si no lo es ya.
Riesgos de proliferación
Rusia bloqueó en agosto una declaración común de los 191 países firmantes del Tratado de No Proliferación Nuclear, clave para la seguridad internacional, que explicaba los cambios en curso.
Más que nunca, la cuestión del riesgo de una rápida proliferación está sobre la mesa, ya que un país sin armas nucleares, Ucrania, ha sido invadido por su vecino.
«Japón o Corea del Sur pueden plantearse ahora legítimamente» tener la bomba atómica, así como «Arabia Saudita, Turquía y Egipto en Oriente Medio», según Jean-Louis Lozier, antiguo responsable de fuerzas nucleares en el Estado Mayor del ejército francés.
Actualmente, nueve Estados poseen la bomba nuclear: los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU –Estados Unidos, Rusia, China, Francia y el Reino Unido–, así como Pakistán, India, Israel y Corea del Norte.
Ninguna de estas potencias nucleares apoyó el Tratado de Prohibición de Armas Nucleares de la ONU, adoptado en 2017 con el respaldo de la mayoría de países de Hispanoamérica.