El millonario Hamish Harding, uno de los cinco desaparecidos que viaja rumbo a los restos del Titanic

El multimillonario Hamish Harding es una de las cinco personas que se encuentra dentro del submarino que desapareció durante una expedición al naufragio del Titanic.

Los equipos de rescate trabajan contrarreloj para recuperar el sumergible de la empresa OceanGate: solo tienen 96 horas hasta que los ocupantes se queden sin oxígeno. Hay que tener también en cuenta que en el descenso a las profundidades del océano y el ascenso se puede tardar alrededor de ocho horas.

OceanGate arrojó al mar el submarino Titan cerca de donde se encuentran los restos del que fuera el barco más grande del mundo. Lo normal es que el sumergible envíe señales a la nave nodriza (desde la que se lanza) cada 15 minutos, pero la última conexión fue este lunes a las 3 p.m (hora local de Londres).

Los expertos pronostican que será un rescate difícil. Chris Parry, excontraalmirante, explicó que uno de los inconvenientes es la uniformidad del lecho marino ya que los restos del Titanic yacen en un foso a 4.000 metros de profundidad. «Hay muchos escombros alrededor del barco y es muy difícil tratar de diferenciarlos con el sonar desde otro sumergible», añade.

Una de las ventajas es que la presión del aire dentro del sumergible permanece constante, equivalente a la presión al nivel del mar, lo que elimina la necesidad de hacer una descompresión durante el ascenso.

Con sede en Dubai, Hamish Harding, uno de los turistas que va en el submarino, es propietario de Action Aviation, una empresa dedicada al sector de los aviones y helicópteros de negocios.

Precisamente, la semana pasada, Harding, de unos 50 años, contó en las redes sociales que se uniría a la expedición de OceanGate como «especialista en misiones», definición que se da a los candidatos formados por OceanGate en una amplia gama de roles y habilidades. Cada uno de ellos recibe formación en navegación y pilotaje de sumergibles, seguimiento y comunicaciones, así como mantenimiento y operaciones.

«Debido al peor invierno en Terranova en 40 años, es probable que esta misión sea la primera y la única tripulada al Titanic en 2023», comentaba Harding.

Parece ser que a Harding le gusta la aventura. Marcó un récord el año pasado al ser parte de la primera tripulación en sumergirse hasta el fondo del mundo y volar al espacio como parte de la misión NS21 de Blue Origin –con asientos a bordo que cuestan cerca de 1 millón de dólares cada uno–.

También fue una de las dos personas que en 2021 realizó una inmersión a 11.000 metros de profundidad que duró 12 horas en Challenger Deep.