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La catedral de Santiago de Compostela, el templo para el patrón de España

Dos siglos tardó en levantarse la catedral peregrina, por donde pasaron algunos de los mejores constructores del Románico, hasta llegar al Maestro Mateo, el responsable del imponente Pórtico de la Gloria

Clara González
Clara González

Actualizada 04:30

Catedral de Santiago

La historia del templo del patrón de España empieza mucho antes de su construcción, en tiempos del mismo Jesucristo. Después de su primera estancia en la Península, Santiago el Mayor volvió a Palestina, donde falleció en el año 44. Sus seguidores decidieron enterrarle muy lejos de allí y devolvieron sus restos al monte Libredón, en Santiago, para que reposara en España para la eternidad. Con el tiempo, su tumba cayó en el olvido, hasta que hace 1.200 años fue devuelta a la luz del día.

Vista de la fachada del Obradoiro

Catedral de Santiago

Una iglesia tras otra, que se iban quedando pequeñas con la afluencia de peregrinos, dieron lugar a la gran catedral que hoy se puede contemplar en la plaza del Obradoiro. No fue hasta el año 1075 cuando se colocó la primera piedra de la catedral de Santiago y hasta 1211, fecha de su consagración, pasaron por allí los mejores arquitectos y artistas del Románico, incluido el Maestro Mateo, el responsable del Pórtico de la Gloria, que corona la entrada oeste.

Nave central de la catedral

Catedral de Santiago

Hasta 1630, Santiago no fue reconocido como patrón y en todo ese tiempo las construcciones no cesaron por toda la ciudad, ya que entre otras cosas, a aquel que la visitase en Año Santo se le perdonarían las penas de sus pecados.

Imagen del altar mayor de Santiago

Catedral de Santiago

Se fueron añadiendo capillas, cambiándolas y enriqueciendo sus retablos. En tiempos del Gótico, el templo adquirió sus columnas –la de carrarra la de la izquierda y la contraria, la de las campanas–, pero el mayor cambio llegó con el Barroco, que dejó su impronta en la fachada principal (del Obradoiro), en el altar mayor y en las plazas que rodean a la catedral.

Benedicto XVI, cuando visitó la catedral

Catedral de Santiago

En la milenaria catedral de Santiago de Compostela han sido coronados reyes y arzobispos. Tras sus volutas, sus flores y frutas, sus calados geométricos y sus altas cornisas, se han producido incendios, batallas e invasiones. Aquí llegan miles de peregrinos cada año para visitar al santo en su morada, ante la que lloran muchos de ellos cuando dan por terminada su ruta a pie.

Vista lejana de la catedral - Gtres

Catedral de Santiago

La capilla de las Reliquias de la catedral, que se encuentra nada más pasar el Pórtico de la Gloria a la derecha, fue mandada construir por Juan de Álava, cuando el obispo de la diócesis era Alonso de Fonseca III. No obstante, la obra hubo de terminar siendo ya la cabeza de la sede episcopal Juan Tavera, porque los blasones de ambos se encuentran en la decoración de la capilla. El retablo, elaborado por Bernardo Cabrera y Gregorio Salvador, fue terminado en 1633 para albergar las reliquias de la catedral. Entre las más destacadas, cuenta la tradición, están una espina de la corona de Cristo, un fragmento de Lignum Crucis, la leche de los pechos de María, algunos restos de su cabellera y la cabeza de Santiago el Menor traída desde Jerusalén.

Pórtico de la Gloria - Gtres

Catedral de Santiago

Cuenta la leyenda que si alguien introduce los cinco dedos de una mano entre las ramas del árbol (la columna que representa la genealogía de Cristo, del Pórtico de la Gloria puede pedir un deseo y el santo se lo cumplirá.

Un paracaidista cae sobre la plaza del Obradoiro - Gtres

Catedral de Santiago

El Botafumeiro que cuelga como un péndulo en el templo pesa 60 kilos, vacío, porque si está lleno se acerca más a los 100 kg. Para poderlo poner en movimiento, se necesitan ocho tiraboleiros.

Sus Majestades, en la catedral de Santiago, celebrando el Año Santo este verano de 2022 - Gtres

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