Francisco durante una rueda de prensa a bordo de un avión de Alitalia, 26 de noviembre de 2019
A bordo del avión papal
Este es el avión que lleva al Papa en sus viajes
A diferencia de muchos jefes de estado, el Vaticano no cuenta con avión propio para los Papas, sin embargo, el Vaticano alquila aviones comerciales a la aerolínea italiana ITA Airways, antigua Alitalia
El Papa Francisco ha estado tres días en Kazajistán para donde se ha reunido con otros líderes religiosos en el VII Congreso Mundial de Líderes de Religiones Mundiales y Tradicionales. El Santo Padre se trasladó hasta el país centroasiático en un Airbus A330, es decir, en un avión comercial.
A pesar de ser un jefe de estado, el obispo de Roma no cuenta con un avión personal para sus viajes como muchos de los jefes de estado del mundo. Lo habitual es que el vaticano alquile un avión para cada ocasión; el arrendador ha sido normalmente la principal aerolínea italiana, hasta 2021 Alitalia, hoy en día ITA Airways.
El primer vuelo papal
Los viajes apostólicos son algo relativamente moderno; ya en la edad media algún Papa se desplazó por el continente europeo, pero en contadas ocasiones.
El primer vuelo que realizó un Papa fue el 4 de enero de 1964, cuando Pablo VI viajó a bordo de un DC8 de Alitalia. Se convertía así en el primer Papa en salir de Italia en 160 años y el primero en visitar Palestina.
Pablo VI antes de partir a Tierra Santa en 1964
Pío VII fue el anterior Papa que realizó un viaje notable fuera de Roma lo hizo 160 años antes en 1804 para la coronación de Napoleón en París.
Fue Pablo VI quien abrió la veda de los viajes papales internacionales visitando en sus 15 años de pontificado nueve países, como Uganda o Australia, entre otros.
No obstante, el Papa que más viajes realizó durante su papado, fue san Juan Pablo II, quien en 26 años de pontificado realizó 129 viajes internacionales.
57 años a bordo de Alitalia
La aerolínea nacional italiana cedió desde 1964 sus naves al Vaticano. Sin embargo, la aerolínea cerró sus puertas el pasado 15 de octubre de 2021, el último viaje papal con Alitalia lo realizó el Papa Francisco a Budapest el 12 de septiembre de 2021, durante el vuelo se despidió: «nos deja Alitalia… Muchas despedidas, pero retomamos los viajes y esto es algo muy importante, porque llevaremos la Palabra y el saludo a mucha gente». La compañía fue «sustituida» por ITA Airways, aerolínea que opera desde octubre de 2021 y presta servicio al Vaticano.
El Papa Francisco, subiendo a un avión
Viaje a Kazajistán
El Papa Francisco se subió el pasado 13 de septiembre a bordo de un Airbus A330 de la compañía ITA Airways, escasamente adaptado para el pontífice; no cuenta con despacho, ni dormitorio, ni adaptaciones lujosas habituales en los aviones de jefes de estado.
El Airbus A330 es un avión comercial con capacidad de hasta 335 pasajeros dividido en clase turista y primera clase; es decir, un avión en el que viaja cualquier persona de «a pie».
El Santo Padre tiene reservada la primera fila de primera clase, donde le acompañan en las filas posteriores sus secretarios y personal del vaticano. Además es habitual que Francisco permita el acceso a los medios de comunicación, que ocuparían los sitios restantes.
