Se cumplen treinta años de los ataques terroristas de la Mafia contra el Vaticano

Pocos días antes de partir hacia Lisboa, el Papa Francisco envió un mensaje a monseñor Baldo Reina, vicegerente de la diócesis de Roma, recordando el incidente más grave contra la Iglesia y el Vaticano desde los años noventa en Italia. Se trata de los atentados contra las iglesias de Roma, ocurridos en la noche del 27 al 28 de julio de 1993.

Aquella noche, el Vaticano sufrió un ataque que no se producía desde el atentado en la plaza de San Pedro contra Juan Pablo II en 1981. Aquel violento asalto a las iglesias fue provocado por la Mafia como demostración de fuerza contra las instituciones italianas. Hubo 22 heridos; afortunadamente no hubo víctimas, pero la Ciudad Eterna quedó conmocionada por los gravísimos acontecimientos. He aquí lo que ocurrió.

Coches 'bomba'

A las 00.03 horas del 28 de julio de 1993, un coche bomba explotó en la plaza de San Juan de Letrán, cerca de la basílica de San Juan de Letrán y del Palacio de Letrán, antiguo Palacio Apostólico. El estruendo fue increíble. «El coche lleno de explosivos se había precipitado 5 metros por debajo de la esquina del Vicariato y la basílica», recuerda monseñor Marco Frisina, director del coro de la diócesis de Roma, recién nombrado director de la oficina litúrgica del Vicariato de Roma en 1993. El explosivo había provocado una deflagración extraordinaria: «Las rejas de la basílica, se trata de rejas grandes, gruesas, antiguas, muy pesadas», prosigue monseñor Frisina, «se habían arrancado y se habían desplazado hacia el interior, deformándose. Todo el revoque estaba quemado».

La explosión no consiguió derrumbar los enormes muros del 1500, pero «los muebles de las oficinas de la planta baja estaban desmenuzados como serrín, si alguien hubiera estado dentro, habría sido aplastado contra la pared opuesta».

Dos explosiones

Cinco minutos más tarde, a las 00:08, se produjo otra violenta deflagración cerca de la iglesia de San Giorgio in Velabro. El edificio está situado cerca del Coliseo y del Foro Imperial. Es una iglesia muy antigua pero no tan importante como la basílica papal de Letrán. La explosión fue repentina y la causó un coche bomba aparcado cerca de la fachada, cargado con unos 100 kg de explosivos. Provocó el derrumbamiento casi total del pórtico situado delante de la iglesia, causando grietas en las estructuras murales de la iglesia y del convento anexo de los Padres Crocigeri. Para estos últimos, hubo mucho miedo y heridos, ya que la iglesia estaba cerrada en ese momento.

Según las reconstrucciones de los investigadores, tres líderes mafiosos de la «Cosa Nostra» se dirigieron a Roma el 26 de julio y en la noche del día siguiente robaron otros dos coches, acompañados de dos cómplices. Los llenaron de explosivos y los colocaron delante de las dos iglesias, encendiendo sus respectivas mechas: las explosiones se produjeron con cinco minutos de diferencia, ya que la idea era desencadenar los atentados después de medianoche para sacudir también emocionalmente a la ciudad.

Atentados sin reivindicar

Estos atentados nunca fueron reivindicados. Las investigaciones condujeron hacia la mafia, que en aquellos años estaba contra las cuerdas de la policía y la justicia. A primera hora de la tarde del 28 de julio, el Papa Juan Pablo II visitó los dos lugares afectados por las explosiones. Según algunos magistrados, los atentados podrían haber sido también una advertencia al Vaticano por el histórico discurso contra la Mafia pronunciado por Juan Pablo II durante su visita a Sicilia en mayo anterior. Las causas siguen siendo un misterio sin resolver, ya que ningún miembro de la Mafia se ha pronunciado nunca al respecto.

El Papa Francisco recordó que el episodio de los atentados contra las iglesias de Roma «turbó profundamente el alma de los creyentes de todo el mundo católico y en particular de los fieles romanos; en aquellos años oscuros de la historia social de la querida nación italiana, marcados por actos de violencia igualmente graves contra instituciones y servidores del Estado, la población experimentó un sentimiento de impotencia ante tales abusos insensatos perpetrados en perjuicio del país y en particular de los menos pudientes, en contextos probados por tanta pobreza humana y material».

«Hoy más que nunca –concluyó el Papa– es deber de cada uno de nosotros recordar con gratitud a quienes, en el cumplimiento de su deber, a veces arriesgando su vida, se han dedicado a la protección de la comunidad».