Los probióticos: los alimentos que ayudan a la salud mental

La palabra probióticos es la que está más de moda en el mundo de la salud y el bienestar. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como un microorganismo vivo que, administrada en cantidad adecuada, tiene numerosos beneficios para la salud y las personas.

Tanto, que el consumo de alimentos probióticos cada vez está más interiorizado en las personas y más de moda. Uno de los beneficios a destacar es que ayudan a mantener firme el estado de la microbiota. Pero, además, diversos estudios afirman que la infesta de alimentos con estos componentes ayudan a la salud mental.

Una de las cosas que más se conocen de los probióticos es que son ideales para controlar la absorción de las vitaminas y los nutrientes de los alimentos. Pero, además, esto también va a repercutir en nuestra estabilidad a nivel mental. Haciendo que nuestro cerebro aumente su actividad y previniendo la oxidación celular.

Beneficios de los alimentos fermentados

Los alimentos que han sido sometidos a un proceso de fermentación, llamados alimentos fermentados, han desarrollado microorganismos saludables para el cuerpo humano conocidos como probióticos. Una vez los ingerimos, pueden permanecer activos en nuestros intestinos en cantidad suficiente como para alterar nuestra microbiota, siendo claves para funciones tan importantes como mejorar la digestión y la biodisponibilidad de nutrientes para su mejor absorción de estos o potenciar la salud inmunológica.

«Probablemente, mucha gente ganaría en calidad de vida aumentando su ingesta de probióticos», así lo afirma, en un artículo publicado en la revista de la facultad de Medicina de Harvard, el profesor de nutrición Allan Walker.

La publicación apunta que las bacterias buenas, presentes en alimentos fermentados, interactúan con el revestimiento intestinal para proteger al organismo de invasores dañinos. De este modo, ayudan a que el sistema inmunológico funcione correctamente, lo que se traduce en una mejor capacidad tanto para combatir infecciones como para amortiguar la inflamación crónica.

Beneficiosos para la salud mental

El Instituto de Microbioma de la Universidad College Cork de Irlanda publicó un estudio en 2020 en el que se criaban ratones 'germ free'. Esto se hacía en los laboratorios del neurocientífico John Cryan.

Como su propio nombre indica, los ratones están libres de gérmenes, lo cual implica que tampoco tienen bacterias intestinales. Cryan y su equipo estudiaron su comportamiento, su actitud, incluso sus estados de ánimo. Entre sus hallazgos, vieron que los ratones sin microbiota se aislaban, no poseían la capacidad de reconocer a otros ratones con los que interactuar. Es decir, vieron en ellos una cierta propensión al estrés, a la ansiedad, a la depresión.

A día de hoy se sabe que las bacterias son capaces de producir sustancias químicas capaces de influir en el cerebro, el cuerpo y el comportamiento.

La razón de esta afirmación es que los probióticos tienen un efecto inmediato en la salud intestinal, mejorando el desarrollo de las bacterias buenas que mantienen estable la microbiota. Los probióticos aumentan la interacción entre el intestino y el cerebro. Sobre todo inhibe la función del sistema nervioso, lo que puede reducir los síntomas de la ansiedad y de la depresión.

No obstante, los expertos aseguran que el consumo de forma regular de alimentos y suplementos probióticos va a incentivar el buen funcionamiento del intestino. Con todas las consecuencias que este fenómeno tiene en nuestra salud en general.