La viagra podría hacer que la quimioterapia sea más efectiva

Los investigadores han descubierto que la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), una sustancia química que se encuentra en Viagra , puede ayudar a reducir los tumores que se encuentran en el esófago. Esta píldora podría además hacer que la quimioterapia sea más efectiva en aquellos que son más resistentes al tratamiento.

La investigación, publicada en Cell Reports Medicine, aún se encuentra en sus primeras etapas, pero el equipo espera comenzar pronto con los ensayos en humanos. Si tiene éxito, este tratamiento podría ayudar a unas 9.300 personas al año a las que se les diagnostica cáncer de esófago.

El fármaco en cuestión funciona relajando las células que normalmente protegen a las cancerosas, algo que suele ocurrir en aquellos en los que la quimioterapia no da frutos. La PDE5 cambia la estructura de las células protectoras, haciéndolas reblandecerse, lo que significa que ya no pueden ayudar al tumor a desarrollarse y crecer.

Cuando el equipo de investigadores probó los fármacos inhibidores de la PDE5 en células cancerosas en el laboratorio y en ratones, descubrieron que la quimioterapia era efectiva en el 75 % de los casos. Esto contrasta con los datos habituales, que suelen rondar tan solo el 20 %.

Un cáncer agresivo

Esta enfermedad afecta el tubo de alimentación que conecta la boca con el estómago y actualmente cuenta con tratamientos mucho más pobres en comparación con otros tipos de cáncer. En España se diagnostican 2.368 casos de cáncer de esófago cada año y aquellos que lo desarrollan tienen tan solo alrededor de un 20 % de posibilidades de sobrevivir más allá de los cinco años.

Supone la sexta causa más común de muertes por cáncer en todo el mundo. En algunas regiones, las mayores tasas de este tipo de cáncer pueden atribuirse al consumo de tabaco y alcohol o a determinados hábitos nutricionales y a la obesidad.