Por qué no se debe desayunar antes de ir al gimnasio

Hace unos años los expertos en nutrición aseguraban que el desayuno era la comida más importante del día, sin embargo en los últimos años han surgido corrientes que afirman que se ha sobrevalorado su valor. Hay quien, incluso afirma que para aquellos que acuden al gimnasio a primera hora puede ser incluso perjudicial. El experto en nutrición y metabolismo de la Universidad de Bath, el profesor Javier González, aconseja desayunar después de hacer el ejercicio por la mañana algo que conduce a una mayor pérdida de grasa y a niveles más saludables de azúcar en la sangre.

Un trabajo de investigación de las universidades de Bath y Birmingham y publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism en 2019, estudió a decenas de hombres que desayunaban antes de hacer ejercicio o completaban un entrenamiento en ayunas y concluyó que cambiando el horario de las comidas y el ejercicio, se puede controlar mejor los niveles de azúcar en sangre.

El estudio de seis semanas, en el que participaron treinta hombres clasificados como obesos o con sobrepeso comparó los resultados de dos grupos de intervención (que desayunaron antes/después del ejercicio) y un grupo de control (que no hizo cambios en el estilo de vida), encontró que las personas que realizaron ejercicio antes del desayuno quemó el doble de grasa que el grupo que hizo ejercicio después del desayuno.

Descubrieron, según explicó la propia universidad en un comunicado, que el aumento en el uso de grasa se debe principalmente a niveles más bajos de insulina durante el ejercicio cuando las personas ayunan durante la noche, lo que significa que pueden usar más grasa de su tejido adiposo y de la grasa de sus músculos como combustible. Para probar la prueba de principio, el estudio inicial involucró solo a hombres, pero estudios futuros buscarán traducir estos hallazgos a diferentes grupos, incluidas las mujeres.

Si bien esto no produjo ninguna diferencia en la pérdida de peso durante seis semanas, sí tuvo efectos «profundos y positivos» en su salud porque sus cuerpos fueron más capaces de responder a la insulina, manteniendo los niveles de azúcar en sangre bajo control y potencialmente reduciendo el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.

Basándose en la evidencia emergente de que el horario de las comidas en relación con el ejercicio puede cambiar la efectividad del ejercicio, el equipo detrás de este estudio quiso centrarse en el impacto sobre las reservas de grasa en los músculos de las personas que hicieron ejercicio antes o después de comer y el efecto. esto influyó en la respuesta de la insulina a la alimentación.

El Dr. Javier González, del Departamento de Salud de la Universidad de Bath, explicó: «Nuestros resultados sugieren que cambiar el horario en el que come en relación con el momento en que hace ejercicio puede provocar cambios profundos y positivos en su salud general» y añade: «Descubrimos que los hombres del estudio que hicieron ejercicio antes del desayuno quemaron el doble de grasa que el grupo que hizo ejercicio después. Es importante destacar que, si bien esto no tuvo ningún efecto sobre la pérdida de peso, sí mejoró drásticamente su salud general».

Respuesta a la insulina

«El grupo que hizo ejercicio antes del desayuno aumentó su capacidad de responder a la insulina, lo cual es aún más notable dado que ambos grupos de ejercicio perdieron una cantidad similar de peso y ambos ganaron una cantidad similar de condición física. La única diferencia fue el momento de la ingesta de alimentos».

Durante el ensayo de seis semanas, los científicos descubrieron que los músculos del grupo que se ejercitó antes del desayuno respondieron mejor a la insulina en comparación con el grupo que se ejercitó después del desayuno, a pesar de las sesiones de entrenamiento idénticas y la ingesta de alimentos igual. Los músculos de quienes hicieron ejercicio antes del desayuno también mostraron mayores aumentos en proteínas clave, específicamente aquellas involucradas en el transporte de glucosa desde el torrente sanguíneo a los músculos.

Sorprendentemente, en cuanto a la respuesta de la insulina a la alimentación después del estudio de 6 semanas, el grupo que hizo ejercicio después del desayuno no fue mejor que el grupo de control.

El Dr. Gareth Wallis de la Universidad de Birmingham y coautor del estudio añadió: «Este trabajo sugiere que realizar ejercicio en ayunas durante la noche puede aumentar los beneficios del ejercicio para la salud de las personas, sin cambiar la intensidad, la duración o la percepción de su esfuerzo. Ahora necesitamos explorar los efectos a largo plazo de este tipo de ejercicio y si las mujeres se benefician de la misma manera que los hombres».