Los tres tipos de incontinencia urinaria, la enfermedad que se vive en silencio

El 14 de marzo es el día mundial de la incontinencia urinaria, una enfermedad que según la Asociación Española de Urología afecta a alrededor de 6,5 millones de personas en España y tiene consecuencias físicas, psicosociales y económicas que impiden la plena participación en la sociedad. Con una prevalencia global en nuestro país del 24 % en la mujer y 7 % en el hombre, aumentando con la edad hasta el 50 % y 29 % respectivamente, supera en número de afectados a otras patologías mucho más conocidas como la diabetes, la artrosis o la osteoporosis.

La incontinencia urinaria es una patología que puede tener diferentes orígenes, habiéndose identificado principalmente tres tipos:

1. Incontinencia urinaria de esfuerzo, que ocurre cuando hay un aumento abrupto en la presión intraabdominal, como por ejemplo, al toser o estornudar, al reírse, hacer una flexión o levantar peso
2. La incontinencia urinaria de urgencia, que, como su nombre indica, ocurre cuando la persona tiene una necesidad repentina e inaplazable de orinar
3. La incontinencia urinaria mixta, que ocurre cuando el especialista diagnostica ambas variantes.

A pesar de afectar a un número significativo de personas, de ambos géneros y de todas las edades, ya que se puede detectar en niños, adultos, pero también en ancianos, la incontinencia urinaria todavía genera mucha vergüenza en quienes la experimentan y, por lo tanto, solo entre el 15 % y el 40 % de los afectados buscan ayuda médica especializada.

Dr. Jose Miguel Gómez de Vicente, del Servicio de Urología del Hospital Universitario La Paz afirma que «es necesario promover el diálogo sobre la incontinencia urinaria, la disfunción pélvica, y sus consecuencias» y añade: «Es fundamental que los pacientes sepan identificar sus síntomas, confíen en acudir al médico, y que sepan que existen tratamientos que pueden ayudarles a recuperar su calidad de vida».

Cómo disminuir el riesgo

La incontinencia urinaria no siempre puede prevenirse pero expertos de la Clínica Mayo afirman que el riesgo se puede disminuir manteniendo un peso saludable; practicando ejercicios del suelo pélvico; evitando alimentos que irriten la vejiga, como la cafeína, el alcohol y los alimentos ácidos. Además, se puede prevenir el estreñimiento, una causa de incontinencia urinaria ingiriendo más fibra además de dejar de fumar.