Dolor en el pecho: cómo saber si me está dando un infarto o son gases

Después de una comida copiosa o de ingerir ciertos alimentos puede ser frecuente experimentar una opresión alrededor del pecho confundiendo un problema estomacal con un ataque al corazón. Los médicos aseguran que los gases, la acidez de estómago y el ataque cardíaco pueden tener síntomas similares.

Los expertos explican que el dolor torácico no cardíaco generalmente ocurre como resultado de la acumulación de gases intestinales –hidrógeno, metano, nitrógeno, oxígeno, sulfuro de hidrógeno y dióxido de carbono– en el estómago o en la parte izquierda del colon causando un dolor que puede ser de naturaleza aguda, punzante o similar a un calambre y que tiende a ser temporal y, por lo general, se alivia al expulsar los gases.

Factores como tragar aire, indigestión y trastornos gastrointestinales como el reflujo ácido o el síndrome del intestino irritable pueden contribuir al dolor en el pecho debido a los gases.

Síntomas de dolor por gases

• Sensación de presión u opresión en el lado izquierdo o derecho del pecho
• Dolor agudo y punzante en el pecho o la parte superior del abdomen con calambres
• Hinchazón
• Distensión
• Indigestión
• Expulsión de gases (eructos y flatulencias)

Un ataque cardíaco ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo al corazón y el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno. La falta de sangre oxigenada puede dañar el corazón, especialmente si pasa mucho tiempo antes de recibir tratamiento médico. Un ataque cardíaco puede poner en peligro la vida.

Síntomas de un ataque cardíaco

Los síntomas de un ataque cardíaco pueden ser diferentes según la salud del paciente, el grado de obstrucción de las arterias coronarias y cualquier otra enfermedad existente. Aunque el dolor de un ataque cardíaco pueden ser similar al causado por los gases, la primera es una afección potencialmente mortal que puede causar los siguientes síntomas:

• Dolor en el pecho (sensación de pesadez, presión, dolor, ardor, plenitud o dolor opresivo)
• Dolor intenso en uno o ambos brazos, incluido el hombro izquierdo
• Palpitaciones del corazón
• Aumento del ritmo cardíaco
• Dificultad para respirar
• Fatiga inexplicable
• Náuseas o vómitos
• Sudor frío o transpiración

Otras causas

El dolor de pecho también puede indicar otros problemas como angina de pecho, cuando el suministro de sangre al músculo cardíaco está restringido pero no bloqueado; problemas pulmonares, incluida infección (neumonía) o coágulos de sangre (embolia pulmonar); dolor muscular, como inflamación o lesión de los músculos de la pared torácica; ataques de pánico o ansiedad intensas o desgarros en un vaso sanguíneo, como disección aórtica.