La tiña se caracteriza por aparecer en forma de círculo
Alertan de nuevas infecciones cutáneas por tiña difíciles de tratar
Expertos de EE.UU. informan de infecciones por hongos altamente contagiosas
Nuevas formas altamente contagiosas de tiña o tiña inguinal están surgiendo como una amenaza potencial para la salud pública, según advierten tanto a pacientes como profesionales médicos expertos de EE.UU. Científicos de NYU Langone Health, uno de los principales centros médicos y académicos de EE.UU., recogen en dos estudios los hallazgos de nuevas especies de hongos que pertenecen a un grupo que causa erupciones cutáneas o tiña y que se propagan fácilmente a la cara y las extremidades (tiña), la ingle (tiña inguinal) y los pies (pie de atleta).
La diferencia con hongos estudiados hasta ahora es que la tiña explorada en los nuevos informes puede verse muy diferente de los círculos regulares y prolijos que se ven en la mayoría de las formas de tiña. En cambio, pueden confundirse con lesiones causadas por eccema y, por lo tanto, pueden pasar meses sin el tratamiento adecuado.
El primer informe, publicado en la revista JAMA Dermatology, describe a un hombre de unos 30 años que desarrolló tiña en el pene, las nalgas y las extremidades después de regresar a su casa en la ciudad de Nueva York de un viaje a Inglaterra, Grecia y California.
Las pruebas genéticas de muestras de hongos recolectadas de las erupciones del paciente revelaron que la infección fue causada por la especie Trichophyton mentagrophytes tipo VII (TMVII). Esta forma de tiña de transmisión sexual se ha diagnosticado cada vez más en toda Europa: en 2023 se notificaron 13 casos en Francia, la mayoría en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. En particular, el hombre del estudio actual dijo que tuvo relaciones sexuales con múltiples parejas masculinas durante sus viajes, ninguno de los cuales informó problemas cutáneos similares.
El autor principal del estudio y dermatólogo, el Dr. Avrom S. Caplan, afirma que la nueva afección de la piel explorada presenta un desafío mayor para los dermatólogos.
El Dr. Zampella, profesor asociado del Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman, dice que si bien las infecciones causadas por TMVII son difíciles de tratar y pueden tardar meses en desaparecer, hasta ahora parecen responder a las terapias antimicóticas estándar, como la terbinafina.
Distinto hongo, distinto tratamiento
Los resultados del estudio, publicados en el mes de mayo en JAMA Dermatology, se centran en Trichophyton indotineae que está muy extendido en la India y ahora se informa a nivel mundial. La infección causa erupciones cutáneas contagiosas y con picazón similares a las de TMVII, pero a menudo resiste el tratamiento con terbinafina.
Para comprender mejor cómo T. indotineae puede evadir los medicamentos antimicóticos, los investigadores recopilaron datos clínicos y de laboratorio de 11 hombres y mujeres tratados por tiña en hospitales de la ciudad de Nueva York entre mayo de 2022 y mayo de 2023. Se confirmó que su tiña fue causada por T. indotineae. Siete de los pacientes recibieron dosis estándar de terbinafina durante 14 (la duración habitual para la mayoría de las formas de tiña) y 42 días, pero sus erupciones no mejoraron.
Mutaciones genéticas
Al analizar el ADN de las muestras de hongos, el equipo informó varias variaciones en el código genético (mutaciones) que impiden que la terbinafina se adhiera a las células de los hongos y haga agujeros en sus membranas protectoras. Según los autores del estudio, estas mutaciones podrían ayudar a explicar por qué la terapia a menudo fallaba en algunos casos para combatir las infecciones.
Los resultados también mostraron que cuando siete pacientes fueron tratados con otro antimicótico llamado itraconazol, tres se recuperaron por completo y dos mejoraron. El problema con esta terapia, dice el Dr. Caplan, es que, si bien es eficaz, el medicamento puede interferir con muchos medicamentos y causar náuseas, diarrea y otros efectos secundarios que dificultan su uso durante períodos prolongados.
«Estos hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre cómo algunas de las infecciones cutáneas por hongos que se propagan desde el sur de Asia pueden evadir nuestras terapias habituales», afirma el Dr. Caplan, quien añade: «Más allá de aprender a reconocer sus signos engañosos, los médicos deberán asegurarse de que su tratamiento aborde las necesidades de calidad de vida de cada paciente».