Madrid, Cataluña y Murcia redujeron el gasto en Sanidad en plena pandemia

la inversión de los Gobiernos autonómicos en políticas sociales creció un 7 % de media con la covid, pasando de 122.487 millones de euros en 2019 a 131.014 en 2021, según ha revelado un estudio elaborado por la Asociación de Directoras y Gerentes en Servicios Sociales. El incremento del gasto social respecto a la etapa prepandemia fue generalizado entre las administraciones autonómicas, con las únicas excepciones de Murcia (-0,27 %), Cataluña (-2,79 %) y la Comunidad de Madrid (-3,56 %).

Las comunidades destinaron una media de 2.774,82 euros por habitante en Sanidad, Educación y Servicios Sociales en 2021. Navarra fue la región con mayor gasto social por persona, con 3.747 euros, mientras que Madrid se situó a la cola con apenas 2.202 euros. Los mayores incrementos respecto a 2019 se registraron en Castilla-La Mancha, La Rioja, Castilla y León y Navarra, donde las dotaciones a esta partida subieron en más de 400 euros por habitante.

Pese a ello, las políticas sociales vieron reducido su peso en los presupuestos de hasta 12 comunidades. Este descenso fue especialmente acusado en las cuentas públicas de la Comunidad de Madrid (-10,18 %), Asturias (-6,72 %), Extremadura (-5,93 %) y Cataluña (-5,55 %).

El presidente de los gerentes de servicios sociales, José Manuel Ramírez, lamenta que, pese a que «la crisis sanitaria y social provocada por la covid ha demostrado la importancia del gasto en servicios públicos esenciales», la inversión destinada a otras partidas haya subido «cinco veces más» que el gasto social entre 2019 y 2021.

¿Quién gasta más dinero por habitante?

Asturias y País Vasco fueron las comunidades que más invirtieron en Sanidad en 2021, 1.931 y 1.898 euros por habitante respectivamente. En el extremo opuesto se situaron Madrid (1.171) y Cataluña (1.246), que incluso minoraron esta partida respecto a 2019. De media, el gasto autonómico en este campo creció un 3,5 % –2.356 millones más–, «un exiguo crecimiento» a pesar de la pandemia, a juicio de Ramírez.

Por otro lado, todas las comunidades menos Cantabria aumentaron su inversión en Educación entre 2019 y 2021. La subida media se situó en el 10 %, aunque en La Rioja, la Comunidad Valenciana y Navarra superó el 15 %.

País Vasco fue la autonomía que más dinero destinó a la formación de sus jóvenes en 2021 –1.366 euros por persona, una cantidad que equivale a una cuarta parte de su presupuesto–. Madrid ocupó la última posición con 756 euros por habitante, lo que supone el 19,7 % del gasto autonómico total.

La partida de gasto social que más aumentó en este periodo fue la destinada a Servicios Sociales, que creció un 14,95 %. En La Rioja y en la Comunidad Valenciana la subida superó el 30 %, mientras que en Aragón, Cataluña, Madrid y Asturias no llegó al 6 %.

Navarra y La Rioja lideraron la inversión por habitante en Servicios Sociales, con 617 y 493 euros respectivamente. Canarias (181 euros) y Baleares (247) ocuparon las últimas posiciones en este área. Aun así, los autores del estudio matizan que estos datos no contemplan que en los archipiélagos y en el País Vasco «buena parte del gasto en servicios sociales es gestionado por las Diputaciones Forales, Cabildos y Consejos Insulares».