Reino Unido propone subir la edad legal para fumar

El primer ministro británico, Rishi Sunak, anunció el pasado miércoles su intención de alargar la edad para comprar cigarrillos para que, de manera progresiva, Reino Unido se convierta en un país libre de humos y sin tabaco. Actualmente, al igual que pasa en España, la edad legal para comprar cigarrillos es 18 años.

Además, propuso que en el futuro, cada año, se aumente la edad (legal) para fumar en un año. Eso significa que un joven que tenga 14 años en la actualidad «no verá nunca que se le venden legalmente cigarrillos y que él y su generación podrán crecer sin fumar», precisó Sunak la cadena de noticias Sky News.

El tabaquismo es la principal causa de mortalidad evitable en Reino Unido, según el gobierno británico, y está detrás de uno de cada cuatro fallecimientos por cáncer. Los costes generados, en particular para el sistema sanitario, se elevan a 17.000 millones de libras esterlinas cada año, es decir unos 19.000.000 millones de dólares al tipo de cambio actual.

«El tabaquismo no será criminalizado, y nuestro enfoque progresivo significa que quien pueda actualmente comprar cigarrillos de manera legal no tendrá impedimentos para hacerlo en el futuro», precisó Downing Street.

Se estima que hay seis millones de fumadores en Inglaterra y la edad mínima para la compra legal de tabaco en Inglaterra, Escocia y Gales se elevó por última vez en 2007 de 16 a 18 años.