Luis Enjuanes, virólogo del Centro Nacional de Biotecnología
IA, vacunas, tratamientos contra la obesidad… estas fueron las mejores iniciativas médicas de la UE en 2023
Tratamientos genéticos, vacunas y en general una mejoría en la compresión de varias enfermedades importantes han impulsado el avance médico europeo este año
El 2023 ha sido un año clave para la biotecnología y la medicina en la Unión Europea, caracterizado por un boom en el uso de herramientas como la inteligencia artifical en el ámbito médico.
Los desarrollos en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer, enfoques innovadores en terapia contra el cáncer, avances en inteligencia artificial, y la gestión de la obesidad, han marcado los pasos más importantes del año en la atención sanitaria y la investigación médica.
Uno de los hitos más significativos en la Unión Europea en 2023 fue el avance en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer (EA). Aunque los desarrollos específicos como el tratamiento LEQEMBI (lecanemab-irmb) y la vacuna UB-311 de Vaxxinity son notables, es importante centrarse en los avances generales realizados en la UE en esta área, como la mejora en la comprensión de la enfermedad y en los métodos de tratamiento.
En la lucha contra la obesidad, 2023 fue un año crucial. La UE ha visto un crecimiento en el mercado de fármacos para la obesidad, reflejando una mayor comprensión de la complejidad de esta enfermedad y la demanda de tratamientos más efectivos.
Los nuevos fármacos para la pérdida de peso, como los análogos de GLP-1, cambiaron el enfoque de los supresores del apetito tradicionales para dirigirse a las vías metabólicas y los desequilibrios hormonales asociados con la obesidad. Además, la terapia génica se ha introducido como una herramienta potencial en la lucha contra la obesidad, apuntando a genes específicos que contribuyen a esta condición.
Profundizar en el conocimiento
El 2023 también fue un año histórico en la medicina genética en la UE, con avances en la terapia basada en CRISPR (tecnología de edición genética que permite modificar el ADN de organismos de manera precisa y eficiente).
El enfoque de la investigación en la UE se ha centrado en la aplicación general de esta tecnolgía en el tratamiento de enfermedades hereditarias, destacando las posibilidades que abre esta técnica en la medicina curativa.
En cuanto a las tecnologías de ARN, molécula esencial en los seres vivos que interviene en la codificación, decodificación, regulación y expresión de genes, este año vio avances significativos en el desarrollo de vacunas y el tratamiento de enfermedades raras.
La ingeniería de proteínas, potenciada por la IA, fue otro ámbito destacado en 2023. La integración de la IA en la ingeniería de proteínas ha permitido diseñar proteínas novedosas con funciones específicas, lo que es crucial para el desarrollo de nuevos fármacos, enzimas y biomateriales.
Además, la IA ha facilitado la reutilización de fármacos existentes para nuevas aplicaciones terapéuticas, como en el tratamiento de enfermedades raras. Este enfoque ha transformado el proceso de descubrimiento de fármacos, haciéndolo más eficiente y rentable.
En cuanto al campo de la oncología, la UE realizó progresos clave en la identificación de biomarcadores para el cáncer de próstata y en el desarrollo de terapias dirigidas. Además, se han logrado avances en la detección temprana del cáncer de ovario y en el desarrollo de nuevas terapias dirigidas.