¿Cuántos países hay en el mundo? Una pregunta que pocos saben responder

La pregunta de cuántos países existen en el mundo no es tan obvia como muchos pueden llegar a pensar. Dependiendo de quién los cuente o a quién se le haga la pregunta, lo más probable es que la respuesta varíe. Y es que para poder saber contabilizar los países que hay en el mundo, primero debemos saber qué es un país, y qué características componen a uno.

Las definiciones de país, y cuáles son los factores fundamentales para que sea un territorio se considere país varían entre países, gobiernos e instituciones. Y es que no solo influye esto en la determinación de un país sino, también, la historia y los conflictos políticos o territoriales, entre otras cosas.

La referencia que se suele usar para determinar cuántos países existen en el mundo es la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Desde que fue creada en 1945 tras la Segunda Guerra Mundial, la ONU ha incrementado el número de países miembros. En un comienzo tenía 51, en la actualidad son 193 estados, siendo Sudán del Sur el último país en integrarse tras obtener su independencia de Sudán en 2011. La ONU también cuenta con algunos que, a pesar de formar parte, no son realmente miembros, sino observadores, que es precisamente el caso de la Santa Sede y Palestina. Los observadores pueden ir a las reuniones de la Asamblea General y escuchar, pero no tienen voto.

Así, entre países miembros y observadores, el total es de 195 países. Sin embargo, como se mencionó antes, existen muchas diferencias entre países sobre qué territorios son realmente un país. Por ello, para algunos miembros de la ONU el número se queda en 194, ya que no reconocen a Palestina como un estado soberano.

Sin embargo, todavía hay más factores sobre qué reconoce la ONU como un país. Incluir un nuevo país en la organización es un proceso tedioso y complicado, lleno de relaciones e intereses. La inclusión de un nuevo país es determinada por el Consejo de Seguridad, uno de los seis órganos principales de la ONU. Cuenta con 15 miembros, de los cuales cinco son permanentes (China, Rusia, Francia, Reino unido y Estados Unidos) y los otros diez son elegidos por regiones por dos años, lo que quiere decir que van cambiando constantemente. La decisión de incluir un país debe ser aprobada por al menos nueve de los 15 miembros del consejo, sin que ninguno de los miembros permanentes utilice su poder de veto. Este poder es ejercido exclusivamente por los cinco miembros permanentes y, como indica su nombre, pueden vetar o bloquear cualquier resolución o decisión.

Por otro lado, hay algunos países que tienen un reconocimiento internacional limitado, es decir, son reconocidos por uno o varios miembros de la ONU, y también reconocidos por estados que no son miembros de la ONU. Este es el caso de algunos «países» como: Taiwán, Sahara Occidental, y Osetia del Sur. Si se toman estos y otros de reconocimiento limitado en cuenta, el número de países aumenta.

Eso en cuanto a las Naciones Unidas pero, si se usa de referencia el Comité Olímpico Internacional (COI), entonces el número de países también crece, tal vez porque quiere darle a todos la ilusión de ganar medallas para su país o porque fue fundada en 1894 y le da suficiente perspectiva histórica para saber qué países vienen y cuáles se van. En los últimos Juegos Olímpicos compitieron 204 países, y si Corea del Norte y Guinea-Conakry no hubieran sido afectadas por problemas de salud y Rusia no hubiera sido excluida por dopaje, el número habría sido de 207.

Otras organizaciones elevan aún más su número. Este es el caso de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). En total son 211 federaciones de fútbol, siendo Kosovo y Gibraltar las últimas en ingresar. Pero, a pesar de reconocer más, son menos que las que reconoce la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), con 215 federaciones nacionales.

El Fondo Monetario Internacional (FMI)está integrado por 184 países, la Organización Mundial del Trabajo (OIT) cuenta con 187 países, y la Organización Mundial del Turismo (OMT) tiene 160 estados miembros, seis miembros asociados y dos observadores. Así pues, la cuestión de cuantos países hay en el mundo no es tan sencilla como parece.