Estudio de la sangre
Descubren una bacteria que convierte cualquier tipo de sangre en universal
Los científicos han abierto una senda hacia la potencial creación de una especie de reserva universal de sangre del grupo cero negativo
Existen cuatro grandes grupos de sangre: A, B, AB y O. Estos pueden ser positivos o negativos, por lo que en realidad habría ocho subtipos. A la hora de una trasfusión de sangre, no todos ellos son compatibles, por lo que los ciudadanos deben saber muy bien quién puede donar a quién. Sin embargo, esto podría cambiar.
Un grupo de investigadores ha descubierto que las enzimas presentes en una bacteria intestinal, Akkermansia muciniphila, son capaces de convertir los glóbulos rojos de los grupos sanguíneos A y B en los de cero negativo (0-), universalmente compatible, lo que facilitaría la disponibilidad de sangre para las transfusiones. Así lo pone de manifiesto un hallazgo llevado a cabo por investigadores de universidades danesas y suecas que recoge este lunes en la revista Nature Microbiology.
Cada año, recuerdan los investigadores, se realizan más de 118 millones de donaciones de sangre para satisfacer la demanda mundial de transfusiones sanguíneas gracias a las cuales se salvan millones de vidas.
La concordancia de los grupos sanguíneos de los glóbulos rojos del donante y del receptor es fundamental para evitar reacciones hemolíticas potencialmente mortales.
Los poseedores de sangre del grupo cero negativo (0-) apenas llegan al 7 % de la población. No tienen donantes. Sin embargo, son cruciales para el resto de la población, ya que su sangre es compatible con la de cualquier otro grupo sanguíneo, de ahí que se les considere donantes universales.
Los autores consideran que su descubrimiento podría ser una herramienta para tratar los hematíes y aumentar las reservas de sangre universalmente compatible para aliviar la falta de la misma.
«La sangre del grupo cero negativo es universalmente compatible porque su estructura de azúcares es compartida por todos los grupos sanguíneos; sin embargo, las existencias pueden ser limitadas, por eso necesitábamos hallar procesos para cambiar la sangre de los grupos A y B por sangre del grupo 0», subraya el estudio.
Para ello, analizaron bioquímicamente las enzimas producidas y utilizadas por la bacteria estomacal A. muciniphila, identificando una combinación de enzimas estructuralmente únicas que convertían eficazmente los glóbulos rojos de los grupos A y B en los del grupo 0-.
Con este gran hallazgo, los científicos han abierto una senda hacia la potencial creación de una especie de reserva universal de sangre del grupo cero negativo, que ofrecería una solución a la escasez de sangre y reduciría las posibilidades de acontecimientos hemolíticos adversos, subrayan los autores.