Hannah Jacobs, de 13 años, muriño tras beberse un chocolate caliente en un establecimiento de Costa Coffee
La Justicia británica investigará la muerte de una niña por beber chocolate caliente en una cafetería Costa
La joven Hannah Jacobs, de 13 años, era alérgica a productos lácteos
Hannah Jacobs, una estudiante de 13 años, falleció el 8 de febrero del año pasado en Londres después de consumir un chocolate caliente en una cafetería de la cadena Costa Coffee que creía estar preparado con leche de soja. Hannah, que padecía severas alergias a productos lácteos, huevos, pescado y trigo, había sido cuidadosamente vigilada por su familia desde pequeña. Según los abogados de Leigh Day, la madre de Hannah, la joven pidió la bebida y avisó al personal sobre las alergias de su hija antes de dirigirse a una cita con el dentista. Sin embargo, surgieron dudas sobre si la bebida había sido preparada con leche de vaca por error, lo que desencadenó una trágica cadena de eventos.
Ante la sospecha de una reacción alérgica, la familia de la joven buscó ayuda en una farmacia cercana donde administraron a Hannah un EpiPen, diseñado para contrarrestar reacciones alérgicas severas. A pesar de los esfuerzos del equipo de emergencia que intentó reanimarla, Hannah fue declarada muerta a las 13.00 horas de aquel día por una reacción anafiláctica grave supuestamente causada por la bebida.
El próximo lunes se iniciará una investigación en el tribunal forense del este de Londres para esclarecer las circunstancias de la tragedia. Se espera que la investigación, que durará una semana, incluya testimonios de 11 testigos y expertos médicos.
La anafilaxia es una reacción alérgica severa y potencialmente mortal que puede desencadenarse rápidamente tras la exposición a ciertos alérgenos comunes como cacahuetes, mariscos, productos lácteos, picaduras de insectos, ciertos medicamentos y látex.
Según datos de Allergy UK, aproximadamente diez personas fallecen cada año en Inglaterra y Gales debido a reacciones alérgicas. Además, entre el 2 y el 3 por ciento de los niños en el mundo son alérgicos a la leche de vaca, siendo esta la alergia alimentaria más común en la infancia.
'Ley Natasha'
El caso de Hannah recuerda el incidente de Natasha Ednan-Laperouse en 2016, quien falleció a los 15 años por una reacción alérgica a una baguete comprada en un establecimiento de la cadena Pret a Manger que contenía semillas de sésamo, un alérgeno no declarado. El desgraciado suceso condujo a la implementación de la lladada 'Ley de Natasha' en 2021, exigiendo a las empresas alimentarias proporcionar listas completas de ingredientes y etiquetado claro de alérgenos en productos preenvasados vendidos directamente al público.
Antes de la 'Ley de Natasha', las normativas permitían advertencias generales sobre alérgenos en tiendas, en lugar de etiquetar productos individualmente. Hoy, las empresas del Reino Unido deben capacitar a su personal sobre alérgenos, enfocándose en prevenir contaminaciones cruzadas, etiquetado preciso y respuesta adecuada a consultas de clientes.
La Agencia de Normas Alimentarias advierte de sanciones económicas para empresas que no cumplan con estas regulaciones, subrayando la importancia de medidas rigurosas para proteger a los consumidores alérgicos y evitar tragedias como la de Hannah Jacobs.