Pandemias potenciales según la OMS: la viruela del mono y otros patógenos en el punto de mira

Consciente de los efectos devastadores de una pandemia imprevisible, la Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizado el pasado mes de junio la lista de los patógenos con más probabilidad de provocar una nueva emergencia sanitaria a nivel mundial.

En el proyecto han participado aproximadamente 200 científicos de más de 50 países distintos. Los expertos han estudiado 1.652 patógenos de distintas familias para saber cuáles pueden suponer un riesgo global y deben ser incluidos en la lista.

El documento asegura que la investigación centra sus esfuerzos en «lograr la resiliencia global contra las epidemias y pandemias» para ello «enfatiza la necesidad de inversión en I+D+i a escala internacional».

La lista se ha actualizado de manera frecuente desde 2017 para incorporar nuevas cepas y virus. Actualmente, la OMS considera que son más de 30 los patógenos que pueden provocar una pandemia.

Nuevos patógenos

Entre las nuevas incorporaciones destaca la viruela del mono (ahora mpox), responsable de la epidemia de 2022 y del nuevo brote que asola actualmente África y que ya ha causado 548 muertes en la República Democrática del Congo. La infección provoca erupciones con ampollas en la cara y otras partes del cuerpo, entre otros síntomas.

Se han incluido seis virus de influencia A con cepas que pueden llegar a causar cólera o peste y dos virus de roedores ya trasmitidos a humanos.

Junto a estos, también integran la lista los coronavirus, entre ellos el SARS-CoV-2, responsable de la pandemia Covid-19.

Aunque la mayoría de estos patógenos se encuentran en áreas locales específicas, la OMS advierte de su alta capacidad expansiva, razón suficiente para no limitar las precauciones.