La Agencia Espacial Española pisa el acelerador: 156,8 millones para desarrollos tecnológicos

Ha tardado en tiempo en obtener velocidad de crucero, ya que fue creada en abril de 2023, pero la Agencia Espacial Española (AEE) ya cuenta una organización definida y ha pisado el acelerador con la puesta en práctica desde mayo de nuevos proyectos tecnológicos valorados en más de 156,8 millones de euros.

Estas inversiones, destaca su dirección, al mando del ingeniero aeronáutico Juan Carlos Cortés, «refuerzan el compromiso del Gobierno español por la innovación» y la autonomía estratégica del sector en España, con vistas a consolidar su presencia en Europa y en el mercado internacional, según se informó con motivo de una jornada informativa organizada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Dentro de este esfuerzo inversión y como novedad, la AEE anunció, asimismo, dos nuevas convocatorias para los programas ARTES y NAVISP, con un presupuesto combinado de 26,4 millones de euros, cuya apertura está prevista para el 2 de diciembre.

Con 22,4 millones para ARTES y cuatro millones para NAVISP, estas convocatorias priorizan áreas estratégicas como las comunicaciones ópticas y cuánticas, la tecnología de Distribución Cuántica de Claves (QKD), y el desarrollo de la telefonía 5G/6G. Estas iniciativas buscan posicionar a las empresas españolas en condiciones competitivas para participar en programas europeos centrados en navegación, comunicaciones seguras y preservación del medioambiente.

La inversión anunciada se suma a los 112 millones de euros convocados y en proceso de adjudicación desde mayo. Estos incluyen la convocatoria del Plan Estatal de Investigación (PTE), dotada con 70 millones de euros y cuya resolución provisional ha sido ya publicada. Además, se encuentran en fase de evaluación los proyectos de las convocatorias de PRODEX (16 millones), InNCubed (11 millones) y General Support Technology Programme (GSTP) (15 millones), de los cuales se espera empezar a conocer resultados ya a partir del mes de diciembre.

«Con estas convocatorias -declaró Cortés- se impulsará el posicionamiento de las empresas españolas para que estén en mejores condiciones de competir en los programas de la Unión Europea en comunicaciones, preservación de la tierra, navegación y comunicaciones seguras. En este sentido, se prevé que el presupuesto que actualmente dedica la UE a espacio se vea incrementado destacadamente».

Programas internacionales clave

La AEE también destacó avances significativos en programas internacionales como Moonlight, una constelación de satélites de comunicaciones para la exploración lunar, con una participación española de 10 millones de euros; LEO PNT, el desarrollo de nuevos satélites en órbita baja para mejorar capacidades de posicionamiento y navegación, liderados por empresas españolas o SAGA y OpSTAR, enfocados en comunicaciones seguras y sincronización óptica avanzada para navegación y posicionamiento.

Otros dos programas de los que se informó fueron los relacionados con nuevas capacidades de apoyo al posicionamiento y la navegación más allá del actual Galileo, mediante satélites en órbitas bajas, en los que hay una importante participación española, incluso con GMV liderando uno de ellos. Concretamente se trata de una misión para «demostrar servicios y desarrollar tecnologías clave de satélites de órbita terrestre baja para el posicionamiento, la navegación y la sincronización mediante el lanzamiento de una pequeña constelación de cinco satélites. GMV será responsable de la misión espacial completa y liderará un consorcio con OHB System, Alén Space, Beyond Gravity e Indra como socios principales», informaban desde GMV el pasado mes de marzo al firmar el contrato.

Juan Carlos Cortés, director de la AEE, nombrado en el pasado mes de mayo, destacó el cumplimiento de los objetivos establecidos por la ministra en mayo, subrayando la importancia de estas inversiones para avanzar en la autonomía estratégica y la competitividad del sector espacial español. «Estamos trabajando en la preparación de la próxima Conferencia Ministerial de la ESA en noviembre de 2025, que será una oportunidad clave para seguir fortaleciendo nuestra industria», afirmó Cortés quien en la jornada estuvo acompañado por Javier Cañizares, jefe de departamento de Tecnología e Innovación, y Jorge Lomba, jefe de departamento de Programas Internacionales, ambos de la Agencia Espacial Española.

Indra, en el centro del sector espacial

En el contexto del sector espacial español, hay que destacar que hace escasamente dos semanas, Indra confirmó que había completado con éxito la adquisición de la empresa Deimos, tras obtener todas las aprobaciones regulatorias pertinentes. Según distintas fuentes, Indra habría pasado unos 25 millones de euros por esta compañía. De esta manera, se concluye la operación estratégica anunciada el mes de agosto de 2024, e Indra la integrará plenamente en la oferta de la NewCo de Espacio.

Deimos, con su experiencia en integración de satélites y subsistemas críticos de vuelo, aportará capacidades clave en todas las fases de una misión espacial. Además, esta adquisición fortalecerá las capacidades de Indra en el segmento terreno, particularmente en el desarrollo de software de control y misión, así como en la vigilancia y el seguimiento espacial. Deimos también cuenta con una posición destacada en programas espaciales nacionales y europeos.

Al mismo tiempo, otro de los actores importantes de sector español, PLD Space, diseñador de uno de los principales cohetes europeos para la puesta en órbita de satélites, el MIURA 5, informó hacer adjudicado a Deimos, propiedad de Indra, la co-dirección del desarrollo del sistema de Guiado, Navegación y Control (GNC, por sus siglas en inglés), del lanzador orbital MIURA 5, cuya campaña de lanzamiento está prevista para finales de 2025.

Según explicó la empresa alicantina, esta tecnología permitirá a MIURA 5 proporcionar misiones dedicadas y opciones de vuelo compartido para pequeños satélites, combinando fiabilidad con una menor complejidad operativa.

MIURA 5 es el desarrollo con el que PLD Space quiere saltar al mercado y realizar más de 30 misiones al año para 2030. Para conseguirlo con éxito, el sistema de guiado y navegación es uno de sus componentes más cruciales, garantizando la estabilidad, dirección y precisión del vehículo durante toda la misión, desde el despegue hasta la entrega de la carga útil.

Durante la fase de evaluación, PLD Space ha considerado la experiencia, conocimiento y compromiso de Deimos para su elección como socio en el desarrollo de este subsistema. Esta colaboración también incluye un papel destacado de Deimos en la Verificación y Validación (V&V) del software de a bordo, reforzando aún más la fiabilidad de los sistemas críticos de MIURA 5.

El nuevo MIURA 5 es un lanzador orbital de dos etapas con una altura de 35,7 metros diseñado, fabricado y operado por PLD Space. Está diseñado para situar hasta 540 kg de carga útil en una órbita heliosíncrona, operando inicialmente desde el puerto espacial de Kourou, CSG, en la Guayana Francesa.