¿Quién es Mike Lynch?, el Bill Gates británico que podría estar dentro del yate hundido en Sicilia

El emprendedor tecnológico Mike Lynch, fundador de la firma de software Autonomy y quien llegó a ser conocido popularmente en Reino Unido como 'el Bill Gates británico', es una de las personas desaparecidas en el naufragio de un velero de lujo este lunes frente a la costa de Palermo, en la isla italiana de Sicilia, debido al mal tiempo.

Lynch creó su primera empresa a finales de los años 1980, Lynett Systems Ltd fue financiada con un préstamo de 2.000 libras negociado en un bar con el fin de producir diseños y productos de audio para la industria de la música. En 1991 fundó Cambridge Neurodynamics, que se especializó en el reconocimiento de huellas dactilares para los ordenadores.

Aunque no existe una lista oficial de personas desaparecidas, medios británicos como la cadena BBC han asegurado que Lynch, de 59 años, se contaría entre los desaparecidos en el naufragio, mientras que su mujer, Angela Bacares, figura entre los supervivientes.

Fraude en Estados Unidos

El emprendedor fue absuelto el pasado mes de junio de cargos de fraude en Estados Unidos por la venta de su empresa de software, Autonomy, a la multinacional Hewlett-Packard (HP) por más de 11.000 millones de dólares.

El yate, de unos 50 metros de eslora, se hundió cuando se encontraba fondeado frente a Porticello con más de una veintena de pasajeros y tripulantes. Los primeros trabajos en la zona han podido rescatar con vida a 15 personas, entre ellas una niña de un año.

Sin embargo, el operativo de búsqueda activado por los servicios de emergencia ha permitido localizar hasta el momento un cadáver, identificado como el cocinero de la embarcación. Otras seis personas siguen desaparecidas, incluido Mike Lynch, y las autoridades sospechan que pueden encontrarse en el interior del barco hundido, según la agencia AdnKronos.

Las autoridades sospechan que pueden encontrarse en el interior del barco hundido

El yate tenía bandera de Reino Unido y, de hecho, las autoridades italianas han identificado como británicas a la mayoría de las víctimas. El Ministerio de Exteriores de Reino Unido está ya en contacto con el Gobierno de Italia para proporcionar asistencia.

Venta de Autonomy

El pasado mes de junio, Mike Lynch fue absuelto de los cargos de fraude que pesaban contra él en relación con la venta en 2011 de su empresa de software, Autonomy, a la multinacional Hewlett-Packard (HP) por más de 11.000 millones de dólares.

Como empresario tecnológico destacado en Reino Unido renunció a su cargo de asesor gubernamental en el Consejo de Ciencia y Tecnología y a los comités de la Royal Society cuando tuvo que afrontar este juicio.

El veredicto de no culpabilidad del jurado, tras dos días de deliberaciones y tres meses de juicio, representó una severa derrota de los fiscales estadounidenses, al absolver de los cargos presentados a Mike Lynch, así como al ex vicepresidente financiero de la empresa, Stephen Chamberlain.

Mike Lynch fue absuelto de los cargos de fraude que pesaban contra él en relación con la venta en 2011 de su empresa de software

En este sentido, el que fuera director financiero de Autonomy, Sushovan Hussain, había sido declarado culpable de fraude en 2018 y posteriormente condenado a cinco años de prisión, de la que salió el pasado mes de enero.

El juicio contra Lynch comenzó el pasado mes de marzo, diez meses después de la extradición del empresario británico, quien se había declarado inocente de los cargos de fraude electrónico, fraude de valores y conspiración, por los que se enfrentaba a una condena de hasta 25 años de cárcel, alegando ser un chivo expiatorio de HP por el fiasco de la adquisición y posterior gestión de Autonomy.

Arresto domiciliario

Desde que fuera extraditado a Estados Unidos en mayo de 2023, Mike Lynch se había visto obligado a vivir bajo arresto domiciliario y vigilancia las 24 horas del día en San Francisco.

Mike Lynch fue extraditado a Estados Unidos en mayo de 2023, después de que el Tribunal Supremo de Reino Unido rechazase su apelación. En enero de 2022, el Alto Tribunal británico dio la razón «sustancial» a Hewlett Packard Enterprise en su reclamación civil de que Michael Richard Lynch, fundador de Autonomy, y Sushovan Tareque Hussain, director financiero de la empresa, cometieron fraude al inducir a la compañía estadounidense a adquirir en 2011 la empresa británica por 11.100 millones de dólares.

HP sufrió pérdidas multimillonarias en su ejercicio 2012 tras registrar depreciaciones de 8.800 millones de dólares

HP sufrió pérdidas multimillonarias en su ejercicio 2012 tras registrar depreciaciones de 8.800 millones de dólares (8.084 millones de euros) en relación con «graves incorrecciones contables, fallos de información y distorsiones directas» en Autonomy Corporation.

A este respecto, la multinacional estadounidense informó entonces a la Oficina de Fraudes Graves de Reino Unido y al Departamento de Justicia de EE.UU., así como a la Comisión del Mercado de Valores (SEC), acerca de las «incorrecciones contables, fallos y tergiversaciones» en Autonomy antes y en relación con su compra.