Google deberá abrir su Play Store a la competencia tras un fallo judicial en Estados Unidos

Un juez federal de San Francisco ha ordenado este lunes a Google abrir su plataforma Play Store, la tienda de aplicaciones predeterminada en dispositivos Android, a la competencia. La decisión, que obliga a la compañía a permitir que otros distribuidores de aplicaciones entren en su ecosistema, es resultado de una demanda antimonopolio presentada por Epic Games, creadora del popular videojuego Fortnite.

Epic Games acusó a Google en 2020 de realizar prácticas anticompetitivas, como pagar a fabricantes de dispositivos Android para que excluyeran aplicaciones de competidores. En 2023, el fallo judicial le dio la razón a Epic, culminando en la orden emitida por el juez James Donato.

El fallo establece que, durante los próximos tres años, Google deberá permitir que otras plataformas de descarga de aplicaciones, como la Epic Games Store, distribuyan sus productos en la Play Store. Además, dichas plataformas tendrán acceso al catálogo de aplicaciones que Google ya ofrece a través de su propia tienda, ampliando la competencia.

Otra restricción clave del fallo es que Google no podrá pagar a desarrolladores para asegurar la exclusividad de sus aplicaciones en la Play Store. Tampoco podrá obligarles a utilizar su sistema de pagos, una práctica criticada por su comisión del 30 % sobre las transacciones, que afecta a los ingresos de los desarrolladores.

El director de Epic Games, Tim Sweeney, celebró la decisión, anunciando que la tienda de su empresa estará disponible en la Play Store en 2025. Sin embargo, advirtió que la batalla legal contra Google continúa a nivel global, ya que el fallo solo aplica en Estados Unidos. Sweeney subrayó que este fallo ofrece una ventana de tres años para que desarrolladores y fabricantes puedan crear un ecosistema competitivo en Android.

Google ha mostrado su desacuerdo con la decisión del juez Donato y ha anunciado que apelará el fallo. En su defensa, la empresa argumenta que la sentencia no tiene en cuenta la competencia directa que mantiene con Apple, otra gigante del sector que también controla el acceso a aplicaciones en su sistema operativo, iOS. Además, Google ha solicitado la suspensión de la imposición de estas medidas mientras se resuelve la apelación.

A pesar del revés legal, la situación no ha afectado notablemente las finanzas de la empresa matriz, Alphabet. Según datos de CNBC, las acciones de la compañía subieron un 0,08 % en las operaciones secundarias tras el anuncio.

Repercusiones económicas

Este fallo podría tener un impacto significativo en el modelo de negocio de Google y Apple, que forman un duopolio en el mercado de aplicaciones móviles. Ambas compañías cobran entre un 15 y un 30 % de comisión por las ventas realizadas a través de sus plataformas, lo que ha sido motivo de críticas por parte de desarrolladores y organismos reguladores.

En diciembre de 2023, Google fue declarado culpable de violar las leyes antimonopolio en relación con su gestión de la Play Store. La compañía se comprometió a pagar 700 millones de dólares como parte del acuerdo, además de permitir la descarga de aplicaciones fuera de su plataforma y dar a los desarrolladores la opción de cobrar directamente a los usuarios, evitando así las comisiones impuestas por Play Store.

Según datos de Sensor Tower, en 2023 los consumidores gastaron alrededor de 124.000 millones de dólares en aplicaciones móviles. Con este volumen de negocio en juego, el fallo judicial podría abrir nuevas oportunidades para desarrolladores y empresas que busquen competir en un mercado dominado por Google y Apple.

Este fallo contra Google representa un avance en los esfuerzos por regular el poder de las grandes compañías tecnológicas. Aunque la apelación sigue en curso, la sentencia sienta un precedente importante en la lucha por un ecosistema más abierto y competitivo, no solo en EE.UU., sino también a nivel global. Los próximos años serán claves para ver cómo evolucionan las dinámicas de competencia en el mundo de las aplicaciones móviles.