Hispasat  Una constelación de satélites europea: la CE adjudica el gran proyecto estratégico a un consorcio con Hispasat

Una constelación de satélites europea para blindar las comunicaciones y meterse de lleno en la carrera espacial. Esta es, en esencia, la clave de bóveda del megaproyecto estratégico denominado IRIS² que impulsa la Unión Europea, y que acaba de dar un salto de gigante en el que España entra por la puerta grande de la mano de Hispasat. La CE ha adjudicado al consorcio SpaceRise el diseño, la entrega y las operaciones de IRIS², el sistema pionero de conectividad multiórbita de la UE. Dicho consorcio está formado por Hispasat, Eutelsat y SES, junto con otros miembros principales. Este hito representa un paso crucial hacia el establecimiento de una infraestructura de comunicaciones «segura, resiliente y autónoma» para Europa. La representación de España a través de Hispasat tiene una gran importancia, ya que nos sitúa en la «Champion League» tecnológica y en una posición privilegiada a nivel estratégico.

El programa IRIS2 es una colaboración público-privada (PPP) que combinará financiación proveniente de la UE, la Agencia Espacial Europea y la financiación privada de los tres operadores de satélites del consorcio SpaceRISE. La clave del programa es que la UE da un enorme salto en su industria espacial para situarla en un alto nivel de competitividad a nivel internacional. Particularmente, dará la réplica al Starlink de Elon Musk, con las implicaciones económicas, tecnológicas y estratégicas que ello supondrá. El consorcio queda ahora a la espera de la fase final del proceso de compras, que concluirá con la firma del contrato, prevista para finales de año.

IRIS² desempeñará un papel fundamental para afianza la soberanía digital y la conectividad de baja latencia para todos los Estados miembros de la UE. Este sistema de satélites multiórbita IRIS² tiene como objetivo mejorar la capacidad de Europa para responder a posibles crisis, proteger infraestructuras esenciales y cerrar la brecha digital. Con un estado operativo pleno previsto para principios de la década de 2030, la previsión es que IRIS² proporcionará una red troncal de comunicaciones segura y competitiva, «en línea con las prioridades estratégicas y digitales de Europa».

Miguel Ángel Panduro, consejero delegado de Hispasat, valoró la importancia de la adjudicación subrayando que «estamos firmemente comprometidos con todo lo que representa IRIS2: un sistema de comunicaciones seguro y soberano, apoyado en desarrollos innovadores europeos e impulsado por la colaboración público-privada». En este sentido, indicó que se trata de un «proyecto ambicioso, en el que las empresas del consorcio SpaceRISE estamos trabajando para ofrecer la mejor respuesta a las demandas de la Unión Europea. Esta adjudicación es el primer paso ilusionante de un proyecto que definirá el futuro de las comunicaciones por satélite en Europa».

En un comunicado difundido por el consorcio recoge las declaraciones de Eva Berneke, consejera delegada de Eutelsat, que subrayó que «el programa IRIS² es una potente extensión del compromiso de Eutelsat para avanzar en la soberanía digital de Europa a través de una inversión sostenida en tecnología multiórbita para ofrecer redes multicapa de baja latencia, que son esenciales para la resiliencia estratégica de Europa. Estamos orgullosos de apoyar a la UE en este proyecto junto con los socios del consorcio para ofrecer un sistema de comunicaciones resiliente y preparado para el futuro, que dé respuesta a las necesidades de conectividad más críticas de Europa, mientras genera valor para Eutelsat y sus grupos de interés al complementar y mejorar nuestras capacidades LEO existentes».

Red multiórbita

Por su parte, Adel Al-Saleh, director ejecutivo de SES, afirmó: "Ser seleccionado como socio de confianza para IRIS² es un honor. Aún queda trabajo por hacer y SES está comprometida con conseguir la firma del contrato cuanto antes. SpaceRISE, a partir de los requerimientos de la Unión Europea, definirá y desarrollará una red espacial a prueba de futuro que servirá como piedra angular de las estrategias espaciales y de defensa de Europa en los próximos años. El sistema IRIS² está alineado con la red multiórbita de SES y subraya nuestro compromiso de avanzar en nuestras capacidades MEO, así como acceder a la órbita LEO”.