Uno de los grandes títulos del western, con la dirección de Howard Hawks, y la película del Oeste favorita de Arturo Pérez-Reverte. Joe Burdette (Claude Akins) mata a un hombre en una taberna. El sheriff John T. Chance (John Wayne) lo arresta con la ayuda del borracho del pueblo, Dude (Dean Martin). Poco tiempo después, Nathan (John Russell), hermano de Burdette, amenaza a Chance con sacar a su hermano de la cárcel. Chance le planta cara hasta la llegada de los refuerzos, con la ayuda de Dude, Ryan (Ricky Nelson), el vaquero de Colorado con cara de niño, y de Stumpy (Walter Brennan), un viejo tullido.