El arquero Dardo Bartoli (Burt Lancaster) libra una guerra contra los hessianos. Su rencor hacia su líder, el conde «El Halcón» Ulrich (Frank Allenby), es más que simplemente político. Hace mucho tiempo, le arrebató a su bella esposa, Francesca. Luego, bajo las órdenes de su antiguo cónyuge, Ulrich regresó para robarles a su hijo, Rudi. Indignado, Dardo secuestra a la atractiva sobrina de Ulrich, Anne (Virginia Mayo), y poco a poco se convierte en un líder rebelde capaz de expulsar definitivamente a los hessianos.