Paul McCartney: «El primer nombre de 'Yesterday' fue 'Huevos revueltos'»

Dice Paul McCartney en su libro The Lyrics: 1956 to the present que lo único que siempre ha hecho en cualquier circunstancia es escribir canciones. «A algunas personas, cuando llegan a cierta edad, les gusta consultar un diario para recordar los acontecimientos del pasado, pero yo no tengo esas páginas. Lo que sí tengo son mis canciones, cientos de ellas, que tienen el mismo propósito. Y estas canciones abarcan toda mi vida, porque incluso a los 14 años, cuando adquirí mi primera guitarra en nuestra casita de Liverpool, mi instinto natural fue empezar a escribir canciones. Desde entonces no he parado nunca».

I Lost My Little Girl, escrita en 1956, trata sobre la muerte de su madre, «no hace falta ser Sigmund Freud», asegura. «Tenía 14 años en ese momento. Había aprendido a tocar un poco la trompeta porque la tocaba mi padre. Pero lo dejé porque no podía cantar con la boquilla en la boca. Me gustó la idea de cantar y había mucha gente que estaba haciendo su aparición. Cuando miras hacia atrás y lo piensas, el rock and roll apenas estaba naciendo. Dado que la trompeta era un poco inútil en el rock and roll, terminé con una guitarra, una especie de guitarra. Una acústica Zenith. Era para diestros, porque no vendían guitarras para zurdos, así que tuve que hacer una chapuza, darle la vuelta para que ahora las cuerdas gruesas y bajas entraran en los agujeros delgados y las cuerdas delgadas y altas fueran entrando en los agujeros gordos. Tuve que tallar los agujeros delgados para permitir que las cuerdas gruesas entraran, y luego poner una cerilla en cada agujero grueso para que la cuerda delgada pudiera quedar encima. Ahora tenía prácticamente una guitarra para zurdos y había aprendido algunos acordes».

Recuerda McCartney que John y él escribían con dos guitarras. «Lo bueno de eso era que, como yo era zurdo y él diestro, parecía que yo me miraba en su espejo y él en el mío. Siempre nos sintonizábamos, nos fumábamos un cigarrillo o tomábamos una taza de té. Empezábamos a tocar, buscábamos una idea... Normalmente, uno u otro llegaba siempre con el fragmento de una canción. 'Please Please Me 'fue una idea de John. A John le gustó el doble significado de "por favor". Sí, "por favor" es, ya sabes, bastante por favor. “Por favor, tenga relaciones sexuales conmigo. Así que, por favor, tenga relaciones sexuales conmigo, le ruego que tenga relaciones sexuales conmigo ". A él le gustó y a mí me gustó que a él le gustara. Este era el tipo de cosas que veíamos el uno en el otro, el tipo de cosas en las que estábamos emparejados. Estábamos sincronizados.

Melodía y acordes

«'Please Please Me' llegó como una canción muy lenta cuando John la trajo», alude McCartney. «Pero luego nuestro productor, George Martin, lo cambió. A George le gustó la canción cuando la presentamos, pero dijo: "¿Crees que podríamos hacerlo más rápido?" Dijimos, "No, no, no", pero George, siendo muy persuasivo, dijo: "Intentémoslo. Si no te gusta, no es necesario que lo hagamos ". Dijo: "Creo que este podría ser tu primer número uno". Así que, a regañadientes, aumentamos el ritmo y, de hecho, fue nuestro primer número uno.

«Esa fue una de las mejores cosas de trabajar en colaboración. Podría traer algo en el que John detectaría la modificación necesaria. Traería algo que yo detectaría que necesitaba un cambio. Entonces, si ninguno de nosotros detectaba el problema, George Martin lo haría. Esa colaboración convirtió a los Beatles en un pequeño grupo muy afortunado al que pertenecer», sostiene.

Sobre Yesterday recuerda McCartney que estaba dormido en casa de unos amigos, un ático muy pequeño donde había un piano, y cuando despertó tenía la melodía en la cabeza. «Me encanta esa melodía. ¿Qué es? ¿Es Fred Astaire? ¿Es Cole Porter? ¿Qué es?», dice que se preguntó.  «Pensé que tenía que ser algo antiguo que había escuchado antes. Tenía la melodía y algunos acordes. Para no olvidarlo señalé todo en mi memoria con unas palabras ficticias: “Huevos revueltos, oh mi bebé, cómo me encantan tus piernas, huevos revueltos”. Usar letras falsas no era algo que hiciera mucho. Fue algo raro», confiesa.

La primera persona que vio esa mañana fue a John, a quién le cantó la canción. Nunca la había escuchado. «Recibí la misma respuesta de George Martin y mi amiga, la cantante Alma Cogan, que tenía un conocimiento bastante amplio de las canciones populares. Después de un par de semanas, quedó claro que nadie conocía la canción y que no existía, excepto en mi cabeza. Así que pasé mucho tiempo jugando con ella, añadiendo  y perfeccionándola. Fue como encontrar un billete de diez libras esterlinas en la calle».

Todavía me resulta extraño cuando la gente me dice cosas como que Yesterday es la canción pop número uno de todos los tiemposPaul McCartney

El grupo estaba trabajando en la filmación de Help!, mientras Paul pensaba en Yesterday. A cada oportunidad pedía un piano para trabajar en ella. Cuenta que a Richard Lester, el director de la película, empezó a molestarle tener que escucharla todo el tiempo y que cuando le preguntaba cómo se llamaba la canción él le respondía invariablemente, para enfadarle más: «Huevos revueltos»

«Quería mantener la melodía, así que sabía que tendría que ajustar las sílabas de las palabras alrededor de eso. “Huevos revueltos” (scrambled eggs). Tienes posibilidades como "yes-ter-day" o "sud-den-ly". También recuerdo haber pensado: "A la gente le gustan las canciones tristes". Recuerdo haber pensado que incluso a mí me gustan las canciones tristes. Cuando llegué a Albufeira, había terminado la letra.

«Ringo me dijo: "No creo que realmente pueda tocar eso". Y George añadió que tampoco estaba seguro de hacerlo con la guitarra. Y luego John dijo: “No puedo pensar en nada. Creo que deberías hacerlo tú mismo. Fue la primera vez que uno de los Beatles actuó en solitario y eran sus propios compañeros quienes les presentaban en los conciertos: «Paul McCartney, from Liverpool...».

Cuando se lanzó el álbum, Dick Lester estaba de vacaciones, así que le envié una copia con una nota que decía: "¡Espero que te gusten los huevos revueltos!".

«Todavía me resulta extraño cuando la gente me dice cosas como que Yesterday es la canción pop número uno de todos los tiempos. Al parecer, Rolling Stone la describió como la mejor canción del siglo XX. Todo parece demasiado para algo que llegó al mundo de manera tan misteriosa», afirma.

Un final de Hamlet

Got to get you into my life (Quiero que entres en mi vida) habla del descubrimiento de la marihuana. Cuenta McCartney que estaban bebiendo en una suite de Nueva York y apareció Bob Dylan, quien luego desapareció en una habitación trasera. Ringo salió de aquella habitación con una expresión extraña y dijo: «He estado con Bob y tiene marihuana». Luego fuimos los demás y al poco rato estábamos riendo, riéndonos el uno del otro. Recuerdo que George intentaba escapar y yo corría tras él. Fue divertido, como una persecución de dibujos animados. Pensamos: "Vaya, esto es bastante sorprendente". Y así pasó a formar parte de nuestro repertorio a partir de ese momento como una oda al hecho de fumar marihuana».

Penny Lane era una barbería italiana de la que el artista confiesa tener vívidos recuerdos, como de todos sus clientes. «Si fuera a escribir una obra de teatro sobre estos personajes, preferiría que fuera como una obra de Harold Pinter que algo un poco más directo. Me gusta la idea de que todos estos personajes sean un poco torpes. Hay algo un poco extraño en ellos. Y, por supuesto, no solo había visto a Pinter en el escenario, sino que había estado en su casa en Regent's Park. Una vez fuimos a una fiesta y la bañera estaba llena de botellas de champán».

De Italia a Dinamarca Paul recuerda Hamlet y aquellas líneas al final de la obra: «...déjalo estar (let it be), Horacio, estoy muerto...». «De algún modo aquello había aparecido en mi cabeza». Cuenta que el grupo lo estaba pasando mal y no parecía haber forma de salir de aquello. «Me quedé dormido un día y tuve un sueño en el que apareció mi madre (...) Creo que cualquiera que haya perdido a alguien cercano puede entenderlo. Hasta hoy tengo sueños sobre John y George y les hablo. Pero en aquel sueño, ver el hermoso y amable rostro de mi madre y estar con ella en un lugar tranquilo fue muy reconfortante. Ella pareció darse cuenta de que estaba preocupado por lo que estaba pasando en mi vida y me dijo: “Todo irá bien. Déjalo estar". Me desperté pensando que este sería un gran tema para una canción».

Los Beatles nunca llegaron a tocar Let It Be en directo (de la ruptura, cuando John se presentó y dijo que lo dejaba: «No creo en Los Beatles, no creo en Jesús, no creo en Dios...», surgió Dear Friend, escrita por Paul y Linda McCartney), como si, igual que en el drama de Shakespeare, hubiera sido escrita, después de todo, una fría noche en Elsinor.